与一堵白矮墙相望，墙的两端，并无衔接，形若屏风。墙上开启着四个雕
漏窗，墙内墙外，隔而不断。罗开倚窗往内望去，见墙内幽雅宁静，不远
有一所石屋，屋旁四周，树倒影，摇曳生姿。罗开只觉咫尺之间，兀自大异有趣。只见赵天生脸
微微一变，随即笑
：“敢情是那些
仆所生的？⒆樱咱们也不用理会，到那边走走吧？。縝r>来到岛的尽北
，放
望去，西湖景，下一览无遗。只见天光云彩相映，湖面犹如明镜，真教人迷离倘恍，如梦乍回，大有如
蓬莱之
，怡然忘归。赵天生知
他想说甚么，便接着：“这个也不用担心，自从湘王来了杭州，荆州一地，已暂由六王
楚王代为照应，一来武昌距离荆州甚近，二来湘王与楚王关系极好。况且真有甚么大事情发生，由杭州至荆州，
多是两日路程，一过大河便是荆州了，那还有什么不放心的。”便在此时，石屋之内，隐隐传来婴儿哭喊之声。
珍儿
：“罗庄主，
已经准备好了。”罗开朝二人
了
，没过多久，二女已在罗开房间摆上一个大木桶，加上，调匀好温，才叫罗开内。湘王被朱元璋遣至杭州，实是要他与血燕门联手，暗地镇压江南武林人士，若肯归顺者，便大加重用，倘有讧阻者，便
手毁之，免得这些人联手起来，危及江山。盖因如此，朱柏因与罗开的关系，最后终于
莫大的事情来，这是朱柏万万预料不及的。罗开心想，你这人倒也厉害，说什么能答则答，若然我问的是秘密事情，你便不答了！罗开微微一笑，问
：“据我所知，湘王的封地，听闻该在荆州，怎地他会到杭州来，还在这里设有王府？”二人继续前行，罗开岔开话题，只与赵天生天南地北的说着闲事，却一面留意
后的两个人。这二人倒也有耐
，直跟到罗开返回蟠龙轩，脚步声才慢慢隐去。罗开恍若无事，和赵天生在轩外分手后，才大踏步
屋。罗开见他神
有异，心里更加犯疑，便知内里必有甚么隐情。赵天生既然不愿开
说，他也不便多问，便与他并肩绕过矮墙，往岛的北面而去。罗开停住脚步，留心细听，发觉哭声是由屋内传
，他心里奇怪，向赵天生：“赵大哥，我还岛上居民早已尽去，再无外人居住，没想岛上也有婴孩哭叫，真是大意外。”罗开功力
厚，留神一听，便知是两个人。听那二人步履轻盈，显是怀绝技的人
，若非留心细听，绝难让人发现。他不动声，仍是和赵天生有说有笑，徐步缓行。而这几日来，最今罗开
到奇怪的，朱璎竟然在那日离去后，便再没有回到四湖别庄，她似乎仍留在湘王府中。而蟠龙轩外，不论日夜，均有不少
手隐伏在轩外，想必是受朱璎之命，在外面监视他的行动。而这些人虽不现，但罗开是何等人，又怎会不知。（
：明太祖朱元璋即位后，复行封建，将二十五个儿分封各地，以作屏藩，这是
合君主集权的另一重要措施。受封的诸王，均可自置官吏，并拥有军队。因明初定都南京（应天），而北方却是历代外患的
源，致北边诸王的权力尤重。燕京原是元朝的国都，朱元璋在分封时，便由雄武有谋的第四燕王朱棣坐镇。至于本故事的湘王朱柏，原分封地为湖广的荆州，因小说情节的关系，略有所更改，加增封杭州、苏州两地，打后不再说明。）罗开望着湖面，突然问
：“是了，我心中正有一事，至今仍想不透，不知赵大哥可否见告？”二人行了不久，罗开忽地有所察觉，
到后不远有人正在跟着。珍儿、珠儿的
，虽说不上大福大贵，也算家小康，
饭煮菜等事儿，必然另有家仆来。但绪年间，退休将领彭玉麟，曾在此营造别墅，但这些已是后话。
罗开在这三日里，终日留在蟠龙轩内，再没有到屋外走动，只有珍儿、珠儿在旁相伴。
罗开与赵天生拐过岛的东面，沿着堤岸而行，但
后两人，仍是远远隐跟着。罗中暗笑，想：“原来那公主始终信我不过，怕我逃离岛去，早便派人在旁监视，既然你们要跟，尽
跟着好了！”甫一
客厅，便见珍儿、珠儿迎了上来。罗开望着二人，想着二人原是书香门弟，正是十指纤纤，相信这等
下功夫，姊妹二人当年何曾过。只觉人生盛衰荣辱，当真瞬息万变，心里也不禁有黯然，难以拂去。罗开
：“这样说，湘王久离原封地，不停在外面跑，荆州倘若发生甚么大事来，这个岂不…”说到这里，罗开顿了一顿。当晚，罗开刚练功完毕，珠儿便敲门
来，说晚饭已经准备好。二女自小到大，除了父亲外，连男人的指
也没碰过一下，更不消说与男人脱衣服，原本就羞涩不已，骤听得罗开这样说，真个如获大赦。二人红着脸儿，忙忙低垂螓首，退了去。珠儿正想动手与罗开宽衣，罗开大急起来，连忙开言推却，叫二人毋须留下来服侍。
罗开听见他这番说话，终于明白其中
理。不觉之间，罗开在蟠龙轩已过了三日。
赵天生笑
：“罗兄弟要知甚么事，尽问好了，倘若我能回答的，决计不会隐瞒。”他除了每日早晚，凝神练功外，其余大
份，便在房中修练幻影
光这门功夫，每天练习不辍。这时小瀛州尚没建有石塔，但在朱璎的
心布置下，确见匠心独运，别
一番光景。但赵天生此言，却不知他是有意隐瞒，还是真个不知。
赵天生呵呵笑
：“原来罗兄弟是问这件事情，其实也没什么好奇怪的。没错，湘王的封地本在荆州，但王爷素得皇上
，并行增封两地，暂
由王爷理，不但是杭州，连苏州也有湘王府呢。听说在诸多王中，除了九王早殇外，最受皇上重用的，便是燕王、周王和从孙靖江王等三人，其次就是湘王了。”起初之时，罗开还叫姊妹二人一同用膳，但二人总是摇首不肯，罗开叫了几次，见她们执意甚
，便再没有叫她们了。罗开内功
厚，人又天资颖悟，虽是练了三日，已能掌握其要，其萃之，也日渐贯通，这时他才发觉，这一门功夫果然莫测。而书中所载的步法，什么腾挪变化，看来似无，其实一加推究，内里实是其妙莫测，着着均是制敌机先，步步教人难以捉摸。