面前除下衣袍，解了水净对她性别的疑虑。

终于，水净烧退了，然后在海品颐的葯和每日猎回的山产调养下，逐渐康复，瘦削的身形总算长了点肉，看得出是个美人胚子。

邻近的村人知晓，无钱求医的人纷纷找上门，让原先不在同一地方多做停留的海品颐只好留在水净家，采葯熬煮，一一救治。

这一日，海品颐在院后熬葯。村里的人已治得差不多，这葯是让水净调养身体的，长期饮食不足的情况下，已十四岁的她瘦得像个十岁女孩，连癸水都还没来。

“品颐，我…”怯怯的叫唤在身后响起，她回头，见水净站在那儿。

“什么事？”海品颐微笑。其实，她很感激水净的出现，让她得以藉由救人的忙碌，暂时忘了那抹伤她的身影。

“我…是来跟你道别的，我明天就要走了…”水净绞扭手指，眼圈一红。

“走？”海品颐起身，走到她面前。“走去哪儿？”

看到她关怀的表情，水净好难过。这段时间的相处，她早已将长她四岁的海品颐当成姐姐一样看待。“我爹娘…将我卖给了扬州的妓院…”

海品颐怔站着，指尖发冷。她好不容易将她从阎罗手上抢下，却又害她被推入另一个地狱？“他们怎么能！”海品颐气得大喊。“我去骂他们！”

“不要！”水净拉住她的袖子，忍不住哭了出来。“他们也是不得已的，家里没钱吃饭，卖了我，他们可以衣食温饱，我也可以不必再过苦日子了…”

看出她的故作坚强，海品颐的心被揪紧。她若兑换包袱的银票，可以救得了水净，但普天之下，这样的姑娘有多少？她救得了多少？

这样的挣扎，一直到翌日妓院的护院来押人，还在心里犹豫。救了水净，又能怎么办？只要她一走，那些钱用完，水净仍是逃不过这一条路。

“怎么有个男人？”护院看见男子装扮的她站在水净身旁，伸手用力一扯，水净失去重心仆跌在地，他仍用力拖着，一脸鄙夷。“可别有什么不清不白，残花败柳价格差多啦！”

见状，海品颐怒火上涌，一掌将他的手拍掉，弯身将水净扶起。“别怕，我陪你去扬州。”她不放心，若只让水净跟他走，这一路上不知要吃多少苦头。

“嗯。”水净感激点头，目送海品颐进屋收拾行囊，她转身朝爹娘跪下。“爹、娘，您们要好好保重…”这一去，怕此生再无缘相会。

熬人将水净扶起，含泪泣道：“水净，别怨爹娘…”

“水净懂。”水净强扬起笑。

护院对海品颐敢怒不敢言，只能把气都出在水净爹娘身上。“老子忙得紧，拖拉个什么劲？再不放人给你们的银两当场减半！”

从屋内旋回的海品颐听见，脸色一板，沉声道：“你再说一次试试看。”

护院吓得当场噤声，不敢造次。

水净眷恋地又看了爹娘一眼，狠狠咬唇。“走吧…”她拉着海品颐的手，头也不回地离去。

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挣扎一路，海品颐终于还是狠不下心见水净真成了青楼女子，决定帮她赎身。

即使救不了普天下的姑娘，她也只能救一个是一个。

“我离开一下，等我。”她对水净柔声道，而后转向护院，冷脸一板。“不准离开，要是我回来发现她有什么差池，唯你是问！”见护院忙不迭点头，她才赶紧去兑换银票。

海品颐在最短的时间内赶回原地，所见情景却让她诧异不已…水净咬唇忍泪，脸上有伤，护院已经不见，身旁多了一名风情万种的中年美妇。

“水净，怎么了？要不要紧？”海品颐赶紧奔到水净旁，看她的伤势。

水净吓得哭了，怕她担心，仍强忍摇头。“不要紧。”

海品颐还来不及细问，一旁的美妇已横眉竖目地迭声开骂：“你这男人怎么当的？竟把自己女人卖到火坑？！明明好手好脚的，不会去挣钱居然还要女人养？要不要脸啊！”边说，手指还不停往她肩头直戳。

海品颐傻眼，摸不清现在是什么情形。

“不是的，您误会了…”水净急忙阻挡。

她一出声，美妇更火。“小姑娘别傻了，这种男人不值得！你居然还骗我是被父母卖的？浪费我的银两来帮你赎身！”

直至此时，海品颐才大致了解来龙去脉。难怪护院不见了，原来是拿了银两放人，但…水净的伤又是怎么来的？

“您误会了…”海品颐很感激美妇出手救了水净，但那像要将她剥皮啃骨的狠劲引来路人侧目，她只得赶紧拉了两人闪进小巷。“我是女的…”