看去。“我不想欠你人情。我爹可以厚脸
让
老板吃亏，可我想了又想，还是觉得这样不好，我会良心不安的。”面汤
，她额渗
细细的汗珠，被寒风
得发凉的
也有了
意，原先还是小
小的吃，后来吃完了所有
，
脆用两手端起大海碗，痛痛快快地喝下那鲜
的汤
。她的脸
忽地胀红、发、冒汗，
上垂下
帘，完全不敢再看他那对“城府
沉”的睛，脆回过，又捧起大海碗继续喝下去。“这样…
老板你…委屈了…”“啊！”七巧听懂她的意思了，那就是当思一餐一饭得来不易，正是“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中飧，粒粒皆辛苦”
七巧
着袋，睛盯住那一堆再度被摆上柜台的首饰。七巧话还没说完，米甜甜已笑着跟她摇
，示意她不必客气，再牵起攀在她裙边的双双和对对，往里走去。“走，困午喽！”老天！他站在她
后多久了？“
，这不行…”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“可是、可是…”七巧结
了，明明不想再脸红的，但还是不自主地燥了脸。“你去退婚，却要我爹跟外说是夏家退你的亲…”“我说过，二千两已经一笔勾销了。”
“这…”她哪能吃得下这么多东西！
安心心站在桌边，一双黑亮的大
睛朝她眨呀眨地，突然合起一双圆胖的小手掌，
滴滴地念
：“谢谢老天爷赏赐我们一顿好餐饭，谢谢老天爷让我们阖家团圆。”一念完就踩着趴啦趴啦的脚步，赶上去牵双双，跟着娘亲一起去困午。心中涌
一
难言又难明的
觉。明明不想嫁的，难不成她以为自己是天仙女，足以让财大气
、将来必定妻妾成群的大老板茶不思饭不想、非娶她不可？她嘴边挂着满足的微笑，心怀
谢，拿筷夹起面条，就只这么一搅动，藏在汤里的香味彷佛觑到空隙，迫不及待地奔放而，扑得她一脸的氤氲气。“青石，你认识这位姑娘？”
“契约是我烧的，婚约是我退的，夏小
不要记挂。”扁明珠宝铺里，留有两撇老鼠胡
的老板哈腰鞠躬，笑脸迎人。她缓缓地吐
这两字，也缓缓地将首饰收回袋里。迎面而来的清香
上唤回七巧的心神，她一看见米甜甜摆下的大海碗，双颊就红了。“
，这么大碗…我怕吃不完。”“小
总是还要再觅良缘，我希望你有一个好归宿。”“所以这些首饰一共值二百一十两？”
“
老板，实在是我才吃饱午饭，瞌睡虫爬上，一时看走了，低估价格了。”“我先带孩
去睡午觉，待会儿再过来。实在很抱歉，我们店里的伙计跟我弟弟抓鸭去了，招待不周，这顿就算我请客。”“啧！抓得我满
鸭
。”米多多
了门，拿掉黏在辫上的最后一
鸭。“哈！大哥也来了…咦！夫，大哥怎么变呆了？”是娘最好的小帮手了。”米甜甜毫不吝啬地夸赞女儿。
七巧让他近乎霸
的语气给吓到，忙低下：“老板，谢谢你，我知你是好心为我讨回公，可是欠债必还的理…”“不卖。”
“吓！”七巧停下脚步，刻意和
青石保持距离。他被她无理地要求退婚，难
都不生气？还希望她再觅良缘？这是为大老板的宽大度量呢，还是本就不在意是否娶她为妻？见她惊吓的神情，
无论如何，婚是退了，她得“表示”一下她的歉意和谢意。
“夏小
，我送你回家。”青石先开了。“是的！分文不差。”老鼠胡
期待地望着贵客。“就算刚才你愿意卖，我也绝不让你卖的。”
走
珠宝铺，她仍是揣
了袋，低默默地走在石板街上。“不，我不回家，我今天要卖了首饰，还你粮钱。”七巧抬起
，语气
决，这就是她今天门的目的。…青石？！“你要卖吗？”
青石不看他，却是向七巧询问。安居乐有些困惑地望着
边这位十多年的老友，实在不明白为何他一门见到那位女客人，就好像变成了庙里的泥菩萨。七巧完全了解他的意思。因为若由
家主动退婚，外人难免揣测她这位夏家小有什么“隐疾”或“失德”之
；但若换成是夏家退婚，那就由青石承担一切的难堪了。“多多，你回来了。”这是老板安居乐。
本噜咕噜，呼喝呼喝，她听到自己大声喝汤和呼气
气的声音，但她不
了，人生得意须尽
，如果能尽兴大啖，她又何必计较哪个古圣先贤所规定的端庄形象。四目相对，见到的正是
青石那张黝黑俊朗的脸孔。“没什么好委屈的。就像
生意，谈不拢就散了。”这是多么
妙的滋味！为什么她就必须躲在大宅院里，既看不到苏州的灵山秀
，也无缘品尝人间，这样活着还有什么意思！她惊喜地眨眨
睫，上吃了起来，
的面条香
不说，只见汤里闹闹挤了各式各样的蘑菇、木耳、香蕈，再
上笋片、豆腐片、
片，吃起来十分清
可，任她这一个月来再怎么烦忧、再怎么没
，也在片刻间胃大开，一又一地吃了下去。“
夫，今天抓到十五只
鸭了！”后突然传来兴奋的叫声，顿时吓得她双手僵住，就捧着大海碗，闭嘴，一动也不敢动。老板果然势利，婚姻如生意，聘金嫁妆就是
换的条件。本噜咕噜！反正已经没有脸可以丢了，那就一次丢到底吧。
“不打
，你慢慢吃。”米甜甜笑意盎然，神情烈地望着她。“吃不饱的话，我们还有
心。”