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没想到这枚铜钱一珍藏就是十年余，她将铜钱放在手掌里，静静地翻看、摩挲、把弄，瞧着瞧着，思绪回到了那个亮丽的夏日正午。

她终于逸出一抹笑容。

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夏日黄昏，晚霞透过窗纸映入屋内，洒下一片温润的红光。

牛采苹提起裙襬，蹑手蹑脚跨出七姑娘小铺的门槛，只顾着留心脚步，一不留神就和迎面而来的牛青石撞个满怀。

“采苹，都大姑娘了，怎么走路的！”牛青石扶好差点跌倒的她。

“大哥，嘘。”牛采苹马上拿食指比在唇上。

这一声嘘还挺大声的，气都吹到牛青石脸上了，他拿指节轻叩她的额头，笑道：“见了人就嘘，该不会你这半个月来，天天练习吹鸭肚子吧？可别当大哥是烤鸭。”

“大哥就爱笑我，你怎不跟七姐姐讲玩笑话？”牛采苹一双黑白分明的大眼滴溜溜地看他。

“她不一样。”牛青石收敛神色，声音略低。

“有什么不一样？她比较漂亮吗？”牛采苹又笑咪咪地追问。

“别胡闹了，快回家烧饭去，爹没人喊他，就会忘了吃饭。”

“嘻，我回家了。还有，七姐姐累得睡着了，你别吵她。”

“你怎地不叫她回家？我要是不过来，你就放她在这儿睡觉吗？”

“我就是要过去喊你呀。”牛采苹拿两只食指用力往自己的眉头挤下去，摆出一张苦脸，很无辜地道：“哟，为了七姐姐骂我啊，呜，我好命苦，怎有这种心里只有嫂嫂没有妹妹的大哥啊…”“采苹，你再胡说…”

牛青石故意提高声音，又怕吵醒七巧，忙往里头瞧看，牛采苹趁着空档快速跳下门阶，一溜烟跑掉了。

牛青石深吸一口气，稍微平息被采苹取笑的奇异感觉。

好像是搔到了什么痒处…他微感惊讶。自他跟七巧相处以来，总是以礼相待，甚至刻意忘记他曾经与她订亲的事实；都将她当妹子了，他也可以不理会采苹的嘲笑，但又何来这种急欲相见的期待心情呢？

也不是没有出门十天半个月的，粮行里有可靠的掌柜和伙计守着，家里也有青云和采苹看着爹，可这回走了一趟安徽，他竟是夜夜想着如何尽快谈完生意，尽快回到苏州，好可以见…她！

悄声进到铺子里，就见七巧侧着脸，趴在桌上熟睡，夕阳余晖红艳艳的，也将那张姣好的脸蛋映照得更加娇媚。

再仔细一瞧，他不觉哑然失笑，因为她竟然趴在算盘上睡着了。

这样也能睡？

见她睡得酣甜，他实在不忍叫醒她，于是点起蜡烛，拿过凳子坐下，翻起桌上的帐簿，仔细查看起来。

才看了几行，他的一对浓眉便慢慢地聚拢了起来。

“哎，打盹了。”七巧揉了揉眼皮，又拿手支颐，懒洋洋地爬了起来，一见眼前坐着的人，马上吓得睡意全消，赶紧坐直身子。

“啊！牛老板，你、你…你回来了！”

“粮行那边的事处理完了，就过来看看，采苹已经回家了。”

不知他看她睡觉看多久了？七巧脸蛋微感燥热，但仍伸出了手掌。

“牛老板，帐本还我，我还没记完。”

“谁教你这样记帐？”牛青石脸色严肃。

“甜甜姐。”七巧大胆地直视他，又拿起算盘摇了摇，让珠子哗啦啦地响着，以增加她的说话气势。“还有，这算盘是软软陪我去买的。”

“安大嫂教你记帐？”牛青石不好意思说出来，米甜甜固然厨艺了得，可一谈到算帐，那不如将算盘拆了，教她拿珠子变出一道菜还比较快。