船老板护送着画眉登船，特地跟船长的妻
嘱咐，要好好的照顾，又亲自带着她，走下船舱去看了舱房，确定舱房虽小，但也洁净整齐。“啊，现在就可以。”船老板仍是不敢怠慢，拿起桌边的伞，亲自为画眉撑伞挡雪。“我这就护送夫人过去。”
画眉撑着伞，在雪中站着，看着凤城。
这阵
她总是
觉倦，连白昼里都贪睡，睡得多且沉，就算是醒来的时候，也还是觉得累。临走时，他将伞也留下了。
“这样不行啊，我瞧你今天像是什么都没吃。”
画眉下船之后，就在船长妻
的介绍下，找到一间不大的客栈，作为暂时栖
的地方。然后，她从衣内暗袋，拿
一个荷包。荷包上
，用着红
的绣线，绣了
致的虎纹。说完，她离开甲板，转
走下船舱，将渐渐远去的凤城，以及那个落
荷包，从此都抛到脑后。并不是因为盘缠不够。她在船程中，脱下外裳时，才发现外裳的暗袋里
，有着一包珠宝。那些珠宝，全是她在夏侯家时
的首饰，里有一
分是她的嫁妆，另一分则是夫妻恩
时，夏侯寅买给她的礼
。画眉轻声
谢，拿起调羹，舀了一颗颗
圆白的元宵，凑到
边，却还是
不下咽。严重影响她
的，是她的
状况。
大的货船缓缓的、缓缓的，离开码。前方不远
，覆盖在白雪中的凤城也同样缓缓的、缓缓的，逐渐离她远去。“多谢船老板。”
“应该的、应该的。”船老板连声说
，收下画眉递来的船票，然后转从小棚下的桌上，拿起算盘滴滴答答的算了一会儿。位，虽然没有行李，也没有
仆陪伴的女。他阅人无数，一
就看，对方肯定是富贵人家的女眷。这阵
以来，她吃得很少。房门外传来轻敲时，画眉正在床榻上休息。
来到赤
城之后，画眉
的第一件事，就是把他送的珠宝当掉，换成一笔为数可观的银两。“谢谢。”
窗外
闹的节庆，像是与画眉全都无关，她还是在小房间里，因为不适而虚着。她伸
手，将手里的荷包，扔船去。致的荷包落在碎冰上，一时还沉不下去，过了一会儿，才慢慢的陷
中，被河淹没。画眉在舱房里待了一会儿，先取
怀里的梅枝，搁
盆里，直到船微微震动，外传来呼喝声，确定货船即将启程时，她才拿着那把伞，走舱房，来到了甲板上。“大概是
土不服，所以没胃
。”半晌之后，他算得了一个数目，从
屉里取一笔银两，小心翼翼的包妥，才连同新的船票，一同递给画眉。“夫人，这是换了船票的差额，请您
一，看看是否有误。”“不可惜，”她注视着凤城，轻声回答：“它对我来说，已经没有任何意义了。”
“大概是前阵
搭船，一时累着了，这会儿还恢复不过来吧！”画眉虚弱的笑了笑。她本就纤弱，加上变故之后，那双清澈的双眸
里，总是盈满愁云，更是让人一瞧见就要心疼。不论是遇上谁，都会激起旁人的保护，急着要伸援手，尽力帮帮她。天寒地冻，码
内的河面，已经结了一层薄冰，当货船移动时，把河面的薄冰撞碎，碎冰在船下嘎嘎作响。就连今晚，上元佳节，赤
城里
灯
悬，市灯如昼。人们的
笑声，从窗
来，他们嬉闹着、猜着灯谜，男男女女走过窗下。那艘货船，排在码
的最后方，船大，却毫无装饰，没有华丽的外观，但结实而牢靠，看得虽然航行已久，仍被照顾得很好。一旁船长的妻
，只瞧见荷包掉下船，也没瞧见是怎么掉的，急呼呼的就跑来，连忙喊：坐上货船，离开凤城没多久，她就开始呕吐，不仅是
，就连喝她都或许，是
事担心她往后的生活，所以才把这包珠宝，偷偷搁她的外裳里。船老板踌躇了一会儿，才勉为其难的
。“好的，我这就替您安排，将船票退换。”“呃，货船里的设备，难免简陋了些，怕夫人坐得不舒适。”
“但是什么？”画眉极有耐心的问。
敲门声持续了好一会儿，她才有力气撑起
，勉
走到门边，替老板娘开了房门。货船上搭了船板，连接码
岸上，船员们扛着货，来来回回的忙着，瞧见画眉时，都
诧异的表情。知
她在赤城里，人生地不熟，客栈的老板娘恤她，给了她一间最清静的客房，还悄悄压低了租金。“不是掉了，是扔了。”画眉静静的答
。“啊，夫人，您的荷包掉了！”
“无妨。”她的语气柔和，却也
定，让人无法拒绝。“只要船老板替我安排，在船上有个小舱房可住，三餐供，这样就够了。”她收下船票，以及那包银两，轻轻摇了摇
。“我信得过您。”将银两纳袖中后，她抬问：“请问船老板，我什么时候可以登船？”“不行，多少都得吃一些，不然
会更下去的。”老板娘猛摇，把桌上那碗元宵，推到画眉面前。“我煮了些元宵，你也尝尝吧！”货船里的设备，到底不如商船，船老板倒比她还谨慎，到
看了看，派人下船去，张罗了一些船舱里没有的用品，然后才恭敬的别。货船在大运河上，航行了二十日，才到达南方的赤
城。“是吗？就这么扔了，可惜了呢！”
门才刚打开，老板娘瞧见画眉，
上就惊呼声。虽然年节已过，各行各业都已开工，赤
城里却仍嗅得一丝丝的年味，家家
的门前，贴的大红
联，上的金粉都还闪闪发亮，不少人忙完了年节，就要准备元宵灯会，灯笼行的师傅，全都忙得不可开
。＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
“啊，妹
啊，你脸怎么还是这么差？”她连忙走房里，搁下那碗
呼呼的元宵，再挪动富泰的，俐落的转过，伸手扶着画眉坐下。不但如此，就连画眉的三餐，老板娘也关照到了。元宵节当夜，老板娘甚至还煮好了元宵，亲自送到她房里来。