五号。
宦楣躺在沙发上，盘算着搬家的事，小时候，她听过许许多多奇怪的传闻：王家生意倒闭后，公
竟去
地盘工人。还有，萧家的房充公，一家住到车房去。何府的媳妇不甘
卖珠宝帮忙补偿，愤然服葯。"聂上游，看天份上，现在是什么时候，你还拿这
琐事来烦我。""我不能告诉你。"
"他们是谁？"
"听说邓宗平同你终于散开了。"
"不，"宦楣一
拒绝，"你陷我父于不义，我们不再是朋友。""宦楣，你为何把责任推到我
上？""眉豆。"
宦楣脚步浮啊，回到家中，玄关上悬的那盏一公尺直径的
晶灯像是要压下来似的，她连忙避到墙角
气。两个年轻的女
相对无言。宦楣发觉自由嘴角
有笑意，她大惑不解，过很久，她才发现，自由那菱型嘴角天然弯弯向上，不笑也像笑，天生一副令人愉快的表情。"伯母好吗？"
她上楼去了。
她轻轻把名下所有私蓄放在桌
上，仿佛想说话，张开嘴，又合拢，大概觉得没有必要再解释，每一件事都简单明了。他沉默了，过一会儿，公然自前门离去。
"寒
来了，数星星的时候穿多一
衣服。"小蓉说。宦楣送小蓉
门。小蓉飞奔过来，与她相拥。
"每事必有例外，你一定可以办得到。"
宦楣睁开
睛，"你怎么
来的？""我让她到温哥华去探访阿姨。"
"他们已经安全抵达第一站。"
宦楣轻轻说："你要是现在回家的话，少吃许多苦。"
"当然，我
得到的事，你也可以。""齐大非偶，
？""长贫难顾，你会后悔。"
小蓉轻轻说："我没有用电话，他们说电话全装上窃婷
。"宦楣这才发觉一屋都是女
，像打仗时一样，男丁统统亡在外。小蓉说得这样趣极，宦楣觉得好笑，这句话，早三五年，要调转
来讲，时移世易，一些人的下去，才会造就另一些人的抬。宦兴波尽了九
二虎之力，
了三十年建立此家，宦楣真不明白何以一场赌博会使他们倾家
产。"他前途无限，过些日
要到局里去主持大事，怎么能同我在一起。"聂上游微笑，"只有千年
贼的，没有千年防贼的。"艾自由寻声探
张望，宦楣招手，"来见我最好的朋友梁小蓉。""自由几时走？"
"祖屋，什么祖屋？"
"求生的律例原来最简单不过：死不去，也就活下来了，战壕中的士兵都明白这个
理。""我从来没听说过。"
"到了这
时候，你才知谁有伟大的人格，不过眉豆，请记住我们没有资格要求他人为我们伟人。""我听说你们要搬
去住。"他轻轻说："那不是我能力范围以内的事。"
宦楣问自由："我们可以维持多久？"
自由说："既然不见，一定已售。"
"你们的经济情形如何？"
宦楣苦笑，"别骗我，父亲已经山穷
尽，自顾不暇。"她问小蓉："你认为我应付得了？"
"我还在生活。"
"那你来
什么？""眉豆。"
原来没有这位孔方先生，寸步难行。
自由比她经济实惠，她盘算一下，"约六个月。"
现在她的地位跃升，从一个听故事的人，变为故事的主角之一。
"这位是自由吧，真正难得。"
"上游，请安排我与他们通一次话，我恳求你。"
"你仍然在等邓宗平？"
当天晚上，宦太太召集女儿与媳妇谈话。
"如果可以结婚的话，男方就无从反悔。"
"宦先生吩咐，南区的祖屋仍在，你们可以暂时搬去住。"
"江湖上的人。"小蓉
气幽默。"什么地方，
尼拉、曼谷、新加坡？"宦楣别转面孔，心如刀割。
"原来你还是飞檐走
的侠盗，闲话休说，可有我父亲的消息？"自由这一下
真的笑了，她不睬她，独自上楼去。"首饰呢，母亲有许多闪烁的石
？"她们俩人握手。
是宦家的人住在宦宅最后一个晚上。
宦太太闻声摸下来，"是
豆吗，是否豆回来了？"她抬
看，"小蓉，梁小蓉。"他曾经多次提及婚事，没有一次比今次更加认真。
油的零钱都要佣人代付。
"顾名思义，大抵是宦先生未发迹时最早置的房产。"
"我明白。"
"免得你误会我俩此刻门当
对。"这个时候，刚刚凑巧，一辆计程车与小型货车的司机在路
起冲突争吵相骂，惹人注目，一时没有谁注视宦宅大门。多么遥远的事，宦楣不相信曾经一度她竟有心思观星渡日。
宦楣不
声。星？
"叔叔非常照顾我们。"
宦楣一直把这些当天方夜谭，左耳
右耳，听罢讪笑一会儿…也就去在脑后。宦楣苦笑，"小蓉，你好吗？"
"真是不幸中之大幸。"
聂上游答："我尽量想办法。"
聂上游沉默，"那么，当我私人资助你。"
宦楣无限惆怅。