船在码头泊岸，永旭立即主张落店，但冷魅断然拒绝，主张立即雇船下放巢湖，争取时间分秒必争。

但难题来了，两人皆两手空空，行囊金银已全部丢失净尽，在沙尾村雇船去池口，船资乃是冷魅头上的一支金效作为抵押。

雇船须先付船资，一钱逼死英雄汉，没有金银怎雇得到船？这就是永旭主张先落店的原因，他要在此地重施故技，找个地方上豪恶霸，制造事端设法敲诈一些盘缠。

冷魅本来主张用武力雇船，但永旭坚决拒绝，他决不向苦哈哈们伸手，他不是下九流卑鄙混混。

最后，冷腕被他的固执所感，只好听他的主张先落店再说。

幸好路引是贴身藏着的，除非衣裤被剥光，不然路引决不会丢失，落店没有路引，客店天胆也不敢收容。

两人的二进客房相邻，以便互相照应。梳洗毕，已经是华灯初上，码头一带依然相当热闹。

天大地大，食比天大，两人到了码头颇具规模的食店，叫来三四味菜进膳。冷魁身上尚余钱三百余文，吃一顿尚够开销。

两人皆不带剑，永旭穿的是旧青袍，冷魅是墨绿衫裙，像一对少年夫妻。

冷魅眼中的冷电似已消失，也许是与永旭相处这段时日中，性格已有所改变。或许是经过多次出生人死，观念上有了改变。

店中食客甚多，两间相连的店面，形成中间有门相通的两座大食厅，足可容下余桌高朋。已有了七成座，食客们全是些粗豪的船夫和水客，人声嘈杂，高谈阔论，百元禁忌。

他们的食桌在内侧的角落，灯光幽暗不至引人注意，虽则女食客经常是男食客们评头论足的对象，但两人来得早，冷魅也背向而坐，并未引起多少人注意。

冷魅已开始添第二碗饭，饭匙慢慢将饭盛人碗中，信口说：“永旭，你准备如何进行探道的工作？这里我不熟，没有朋友可找呢。”

“饱餐后，到码头去打听。”他说。

冷魅长叹一声，苦笑道：“守江湖规矩心肠不够硬的人，走江湖简直是给自己过不去，没有钱寸步难行。”

他忍不住笑了，咽下口中的饭莱道：“所以我不承认自己是好人，不向土霸打抽丰怎活得到现在？多年来闯荡，游踪遍天下，哪一天我囊中不是金银满满的？要不是你捣鬼，我的包裹中最少也存有百十两金银，何至放如此狼狈？”

“你放心，我不会让你挨饿的。”冷魅笑答。

邻桌的大嗓门，打断了他们的谈话，五个敞开胸襟食相甚恶的大汉，酒酣耳热之余，不免语惊四座。

上有留了鼠须的大汉，嗓门特别大，而且话多，说起来来口沫横飞，意气飞扬，大有语不惊人死不休之概，呼一声放下酒碗说：“神龙狼子居然把江西宁王府的龙头把势们，杀得流水落花片甲不回，真替咱们江湖人出了口怨气。那些贼玉人狗仗人势，放出空气禁止江湖人进入九江以南，关起门来称雄霸道，一离开江西，他们算什么玩意？”

一名斗鸡眼脸色大变的大汉，拉了鼠须大汉一把说：“大哥，你喝醉了？酒醉心明白，千万不要胡说八道，那会招祸的。”

鼠须大汉一面斟酒，一面大声说：“怕什么？咱们已离开江西地面了，三弟。”

“宁王府秘站遍天下，谁敢保证这里没有他们的人？”

“有又怎样？在九江他们人多势众，咱们兄弟只好认了，这里就算有他们的秘站，又能有多少高手撒野？哼！我要设法打听，找到神龙狼子套交情，交他这位好朋友，也好消消这口气。”

右首另一桌有四名食客，一名留大八字胡的人转过头来笑道：老兄，你要找神龙狼子套交情，没有熟人势难如愿，他神“龙的绰号可不是白叫的。”

“你阁下认识他吗？鼠须大哥眯着醉眼问。

“当然认识，在下与他混过一段时日，相处时间兄弟相称，他的行踪在下略知一二。”

大八字胡大汉做然他说，拍拍胸膛，意气飞扬洋洋得意。

“哦！失散失敬。在下岳州五义的老大，匪号叫狼里飞秦孝，那是兄弟的四位拜弟，老兄尊姓大名？”