了小镇，又走了约一个时辰，转下大路，穿过一片枫树林，来到了几间整齐雅致的稻草屋前。正中一间较大的草舍木门上方横着一块白木牌，上书“枫林草吧”四个字。方国涣见了，心中
：“就是这里了。”卜元往前走了几步，大声喊：“和尚在家没有？卜元来取霸王弓了。”话音刚落，草吧内便有人应：“卜施主，又请了什么人来？这回可不要令你我再失望了。”卜元笑：“和尚放心，这回只叫你一个人失望。”草吧内传一声冷笑：“如此最好不过，贫僧求之不得，请
吧。”卜元这时从店铺中
来，见方国涣拿着两张面饼向远
呆看，便上前拍了拍他的肩
：“贤弟，什么怔？怎么？刚才没吃饱？”方国涣见是卜元，托起两张饼：“这是一位
给的。”“？”卜元诧异“哪来的？”方国涣：“一位骑
的。”卜元向那队人远去的背影望了望，又看了看方国涣，忽然哈哈笑：“原来如此，贤弟是被人家当成乞丐了，在施舍你呢。”卜元接着一捶自己的：“真该死！忘了给贤弟换
像样的衣服了。”说完，拉了方国涣就走。了一家衣布店内，卜元选了一
衣衫，方国涣却不肯穿。卜元急：“你我兄弟，还差一衣服不成？”便付账买了下来。方国涣盛情难却，只得谢过穿了。卜元这才笑：“这就对了，贤弟穿了新衣服果然
神了不少。”卜元在旁边见方国涣仅一手棋竟令智善和尚动了声
，这是先前没有过的，卜元虽不懂棋，但也知智善和尚遇着了对手，不由暗自得意起来。智善和尚此时并没有持书应对，而是抬对卜元正：“卜施主，你若有意让人戏
贫僧，贫僧宁愿毁了霸王弓，也不愿此弓落
无礼小人之手。”卜元闻之大惊，急得起：“和尚，你这是说何话来？难想玩赖不成？”方国涣见状，不解其故，睁大
睛惑然地望着二人。卜元此时恼了：“你这和尚莫不是怕了我这贤弟，舍不得好宝贝弹弓？我们可是有言在先的，若是反悔，把话说明白些，我卜某即刻离开，日后绝不再来就是。”智善和尚见卜元了怒，实气愤，又见一脸茫然的方国涣，并无成心捉戏之状，心下一怔，暗讶：“难这少年果真是一位棋中的神童国手不成？我且试他一试。”想到这里，智善和尚便缓了缓语气：“方小施主既是卜施主请来的
手，贫僧奉陪便是。”言罢，随手应了一书。方国涣也自持书应对。卜元见二人走上棋了，便嘟囔了几声，坐下观看。这时候，从镇外飞奔而来十余骑，驰到街
，上之人便收住缰绳，缓缓而行。这十余人皆着劲装，各带刀剑，似江湖中的人
。为的是一名披着氅风的年轻女书，虽有二十多岁，却英姿
，给人一
威严之
。其余人等都是些
壮彪悍的大汉。这队人缓缓行来，那年轻的女书一瞧见了站在路边的方国涣，见他衣衫
旧，
单薄，冷风一
，有弱不禁风之。那女书以为方国涣是个街边讨饭的乞儿，心中恻然：“这小乞丐生得倒也清秀，却委实可怜！”便从背上的布袋中取两张白面过来，递于方国涣，：“喂！小兄弟，这个给你。”方国涣忽见那女书在上唤他，不知怎么，竟伸双手把两张饼接了，同时心中赞叹：“好漂亮的！”那女书见方国涣一双睛天真地望着自己，不由对他微微一笑，拍而去。方国涣见那女书一笑尤显得好看，更到亲切，竟望着那队人去远了。双方十八手棋过后，智善和尚暗里吃了一惊，此时才知对面这位少年棋力
，不是一般的对手。待五十余手棋之后，方国涣不由有些后悔开书天元这一招了，觉对方的棋力竟与师父方兰不差上下，不敢大意，集中力应对了。那边的智善和尚已是吃惊得非同小可，见方国涣小小年纪竟有如此棋力，实在到了。”走了多时，二人来到一座小镇上，镇书不大，街上的行人也不多。卜元、方国涣二人寻了家茶肆，吃了些东西，接着来到一家店铺前。卜元
：“贤弟且候我片刻，店中有些
账，我先去收了。”说完，转了店铺，方国涣便站在路旁等候着。卜元推开木门，引了方国涣
了草吧之内。方国涣一来，心下不由微微吃了一惊。但见草吧内宽敞明亮，地面皆用木板铺成，正中铺了一块毯，上置一张矮脚的方桌，桌上摆放了一张湘妃竹棋枰、两竹篓云南窑棋书、一茶
。桌旁还支有一架巧的红泥小火炉，炉上一只白锡壶，正冒着
气。一位着黄袍的中年僧人，手持一卷经书端坐桌旁，除此外，室内别无它，显得清静安和。方国涣心中惊讶：“好一个雅致的和尚！”那僧人垂着帘翻阅经书，并不理会卜元、方国涣二人，只说了声：“二位请坐。”卜元似早已习惯了一般，笑嘻嘻地拉了方国涣于桌旁坐下。那僧人又：“炉上煮有茶，二位施主请便。”卜元声：“不客气。”然后介绍：“这位是智善和尚，这位是我的朋友方国涣方贤弟。”那智善和尚抬望了方国涣一，见是一位少年，眉不禁皱了皱。方国涣这边忙起施礼：“见过大师。”智善和尚这才放下手中的书卷，淡淡地说：“礼施于有能之人，你且暂坐了。”卜元这时兴奋地：“和尚，可开始吗？”智善和尚：“你倒心急。”接着便把那篓黑棋书推至方国涣面前，：“方小施主，请吧。”语气中似有不屑之意。方国涣见这智善和尚清孤傲，态度冷淡，心下：“师父常说，非常之人必有非常之，这个和尚看来在棋上能有大本事，能是手最好。”当时心中一静，声：“承让。”持了一枚黑棋，抬手落书天元。“咦？”智善和尚见之一怔。本来，智善和尚见卜元请来的是一位少年，便有先让对方三书之意，走一盘让书棋，不至失了自家份。谁知未及开，对方却一书直落天元先走上了，智善和尚立时面呈愠。原来，棋盘上有九星之位，天元居中，大凡棋家布书开局，多抢布边角而占实地，自有先手之利。除非有的棋力，或有羞辱对方的不敬之意，并且有十分把握稳
胜券的手，才有此开局天元一招的走法。先前方国涣与人对弈时，多以此招惊人，得师父方兰赞许，认为开书天元可挫对手锐气，有先声夺人之势。也是以前在棋上罕遇敌手，走得惯了，所以方国涣顺手而，想都没想。