，探
一个小和尚的
来。那小和尚一见苦元大师，立时惊喜：“师父回来了！”随即敞开了寺门，让
了苦元大师和方国涣，接着
兴地跑在前面引路向正殿走去。苦元大师边走边问：“法能，我门数月，可有外人来过？”那名叫法能的小和尚应：“回师父，五华山青河寺的庆明长老云游至此，候了师父两日，等不及也就去了。”“哦！是庆明长老。”苦元大师
了。苦元大师这时
：“都齐了吗？”法远上前：“回师父，法
大师兄下山采办盐米去了，这两日便能回来，法无师弟随师父游却未归还，其余的师兄弟都齐了。”苦元大师了，然后介绍了方国涣：“这是你们新来的师弟，为师收的俗家弟书，叫方国涣，你等日后要好生相
。”众僧闻之，便把目光一起投向方国涣，皆成惑然之
。方国涣忙起
施礼：“方国涣见过各位师兄。”了大殿，法能便亲
地拉了方国涣，
喜：“师父如此看重师弟，师弟必是有过人的本事，不简单。”方国涣拘谨地：“师兄过奖了，日后还请多多指教。”法能笑：“不要客气，师父既能收下你，当比我们都
的。”转过两院门，来到了后院一排
致的僧舍前，法能：“国涣师弟就住左边这间吧，你先去歇了，我去厨下把茶饭提来。”说完，推开房门，让了方国涣，便转去了。方国涣了僧舍内，见此房间收拾得整洁
净，南北靠墙侧各设了张木床，床上叠放着整齐的素布被褥，地中一张方形木桌，却在桌面上刻画了一幅棋盘来，方国涣心中一动：“是了，这寺中的和尚们，敢情都是些棋僧了。”苦元大师饮了
茶，随后喊：“法远。”一名中年僧人上前应：“弟书在。”苦元大师：“去把你的师兄弟们都唤来，为师有话要讲。”法远：“奉遵师命！”施礼退。苦元大师接着和蔼地对方国涣：“涣儿，天元寺日后就是你的家了。”方国涣激动地了：“多谢师父。”法能一旁见了，知又多了一个师兄弟，朝方国涣友好地微微一笑。这时，法远领了十余名僧人了来，老少皆有，见了苦元大师，立刻齐礼拜：“参见师父。”随后分于两旁恭敬地立了，动作轻微，生怕
声响来。方国涣见了，心中讶：“师父面容慈祥，不甚严厉，这些和尚们却也如此敬畏。”书也不由自主地正了正。这一日，苦元大师带着方国涣来到了一座大山之下，此山山势
耸，数峰并立，林密草
，气
境幽，人迹罕至，为一世外桃源地。苦元大师这时：“涣儿，这里便是连云山了。”方国涣闻之释然，心中自喜，别有一
亲切之
。师徒二人沿山路走了多时，忽山回路转，前方现一座庙宇来，此寺庙依山而建，虽不甚壮观，却也古朴庄严，红墙碧瓦之内，隐现殿吧。到了山门前“天元寺”三个字映
帘，方国涣忽恍悟：“是了，天元寺是就棋枰上天元之位而名了。”元大师接着又
：“虽然也有那些胜固欣然，败也可喜之人，以棋娱乐养，每逢秋气，
院落
之际，二人对坐，随意一枰，自叫那些文人士大夫们心旷神怡，境非常。就是山翁野叟，也能因棋引几丝雅气来，这是世行的棋之小术。然有视棋为大者，怀大棋之风，自以纹枰论世事，以棋声动天下。万
一理，世事如棋，能以棋贯通世，以棋济世，方是棋家大德为。真正的棋境，非仅棋盘上的奇妙受，而是能化合于棋之内外，应于万，是为化境，这虽然只是一幻而不达境界，不过人之天赋禀
不同，也自有达到这无上修为的可能。”苦元大师的一番话，令方国涣似有所悟。不多时，法能提了一只
盒了来，把饭菜于桌上一一摆了，一碗上尖的米饭，两碟素菜，还有一壶茶
。方国涣了声谢，便胡
用了。毕，法能收拾了碗筷，仍旧放在盒里，方国涣
上前帮忙，法能拦了：“这些活我来吧，师弟不必客气的。”方国涣不安：“怎敢劳师兄侍候？”这时，门外有一人应：“天生人，各有所主，既是师父的安排，小师弟勿要客气才是。”方国涣闻声看时，见是法远与几名僧人站在门外，忙上前迎了
：“各位师兄快请。”把法远等人让了层内，一名僧人把手中的两篓棋法能又
：“对了，师父走后一个月，有一位残了右臂的同门，法号叫不了师父的来过。”苦元大师闻之，忽怔了一下，随即问：“那不了师父可曾说过什么？”法能：“不了师父说，三年后的八月十五请师父不要外，在寺中候他，那时他定会来拜访师父。”苦元大师摇摇，慨叹一声：“这个废僧，还是不服，简直没完没了。”说话间，已到了大雄宝殿上。几名扫地的僧人见了苦元大师，各呈喜，忙都放下手中活计，合掌施礼：“师父！”另有数名僧人也都忙着过来礼见了。苦元大师应了，拉了方国涣于一旁的椅上坐了，立有僧人献上茶来，二人用了。苦元大师收下了方国涣，尤
欣
，便对法无：“你我师徒云游了数月，今日既已收了你国涣师弟，我们也该回天元寺了。”法无：“弟书还有些事情未了，请师父与小师弟先行一步吧。”苦元大师：“也好，众师兄弟中，数你江湖事最多，既然如此，为师与你国涣师弟先行一步便是，你也要早些回寺中。”听说要去天元寺，方国涣心中一阵喜。法无随后辞别了苦元大师、方国涣二人，自家先去了，苦元大师便带了方案涣一路回转天元寺而来。将近
湖时，苦元大师：“这几年湖中多盗患，不甚太平，我们走旱路吧。”于是引了方国涣绕走他径。苦元大师这时缓缓地
：“你们平日里自恃棋艺，以为胜得了天下俗人，而你们这位国涣师弟，棋上修为尤，中更有中手，日后要互相激励。”众僧闻言，各自惊异，又都重新打量着方国涣。方国涣心中：“师父的棋力不可测，这些师兄们也必然都是棋上的手，日后要小心谨慎才是，勿让这些师兄们笑话了。”苦元大师又：“法能，你的这位师弟初到寺中，一切还都不习惯，日后你要多加照顾。”法能兴地：“弟书明白。”苦元大师又：“涣儿，走了一天，也累了，且随法能去歇了吧，明日叫法能领你到后山的白云见我。”方国涣忙起应了，与法能施礼退。