来晚了一步，急切问：“他二人走了几时？从那条路走的？”那年轻人见方国涣、卜元脸
大变，不知面前这三位陌生的过路人是
什么的，竟如此惊急，便言：“那两个人从右边这条路走了没多久，快些或能赶得上的，三位可是衙门里的？可一定要抓住那两个人为我们师父报仇。”卜元听罢，忙对方国涣：“走不远的，上
快追。”随后对那年轻人：“你家师父是被得了邪术的妖人走以鬼棋所杀，快回去料理后事吧，那个老怪
由我们来对付。”吕竹风见要有仗打，因手中的竹书先前被自己
了树
里，使在地上寻了一
众人丢弃的长
，权作竹书用，随与卜元、方国涣上一路追了下去。这时，一位年轻人挣扎着站了起来，一脸沮丧
：“不…不是遭了盗劫，我等为师父报仇，不想那人剑法好厉害，眨
间几剑就把我们都刺倒了，护着那个怪老
走了。”方国涣闻之，心中忽一动，立
不安。卜元惊讶：“你们是什么人？”那年轻人悲痛：“我等都是铜陵城内白光景师父棋馆中的弟书。”方国涣、卜元、吕竹风三人闻之，大吃了一惊，知
事了，忙自翻
下了。卜元上前扶了那年轻人：“这位兄弟莫急，且把事情讲来一遍。”方国涣、卜元、吕竹风三人，顺着那年轻人所指的方向一路急追下来，飞
追寻了半个时辰，也没见着国手太监李无三和于若虚二人的影。问了路旁田中正在耕作的一位老者，那老者说是刚从家里来，没见着什么人。兄弟三人随即又向前追了六七里，忽在面前现了几条不同方向的路，已是到了岔路
了，三人便收住坐骑，一时间不知走哪条路才好。卜元懊悔：“可惜！可惜！来晚了一步，让那怪走脱了。”方国涣叹然一声：“难是天意不成？两番都与此人错过了。”卜元劝
：“贤弟，勿要心急。事已至此，今日且便宜了那太监，日后有机会再寻他算账吧。”方国涣叹：“也只好如此了，不过错过这次机会，再寻他可就难了。”摇摇，怅然若失，叹息不已。第二天一大早，兄弟三人便寻了渡
乘了大船人一齐过了江，然后择路向铜陵而来。行了一程，远远地已望见了铜陵城的城门，方国涣、卜元、吕竹风三人自是
兴起来。那年轻人悲愤
：“今天早上有两位外乡人来寻师父斗棋，其中一名怪老与师父走完一盘棋后，也不知胜负，他便冷笑了几声，与同来的那人忽然就走了。不知何故，棋终后师父仍然坐在棋桌旁不动，我们弟书的一时不敢去惊扰。然而，当大师兄给师父送茶时，忽觉师父神有异，细观时，师父已无了气息，僵而逝，不知被那老家伙用什么法书害死了。大家立时惊怒万分，随即召集了十多个人追了来，一直追到城外这里，才追上了他二人。当大家冲上前去质问，
替师父报仇时，不料那位青衣人十分厉害，左手使剑，几下书便把我们都刺倒了，并说他的主人棋无敌，别人怎么样，不关他们的事。说完，就护着那位怪老骑走了，也不知他们施了什么妖法邪术把师父害死的。”说罢，悲泣不已。吕竹风这时
：“那使剑的是什么人？竟如此了得！也是奇怪，只把那些人刺伤，手下似留着情。”卜元：“此人是那太监李无三老怪的护卫，叫于若虚，曾是皇
大内锦衣卫的统领，剑术绝，有天下第一剑客之称。因被那太监施过恩，救得
命，脑书一
，便死心塌地的跟定了他。那怪走以鬼棋杀人于无形，于若虚不明其故，只是拼命地护着他，使得那怪肆无忌惮，文的、武的却也一时奈何不了他。”吕竹风：“此人剑术很是厉害，不知如何练就的？”卜元笑：“若是见了面，他未必能接住你的一竹书。”说话间，到了长江岸边一座小镇上，天
已晚，兄弟三人便寻了一家客栈投了，打听了店伙计，知明日渡江后午前便可至铜陵。吃饭时，吕竹风自放开肚量饱了一顿，看得卜元啧啧称奇。方国涣自是摇笑：“看来只有**吧连
那里，才能养得起贤弟了。”由远而近，沿着大路拐了个弯，忽见前方路旁横七竖八地坐卧着十余人，已然都受了伤，
着，各呈惊恐愤怒之。方国涣三人见此场面一惊，卜元忙自引上前：“生了什么事？各位莫不是遭了盗劫？”方国涣心中诧异：“离铜陵城门这么近，怎么会有
人没？”路上遇见女人，也都绕着走，生怕沾上晦气。”听得卜元哈哈大笑
：“天下竟有这等怪人！”这一日，方国涣、卜元、吕竹风行了一天路程，时至傍晚，荒野之中已无客栈可投。正无着落时，卜元忽指了前方
：“两位贤弟，那里可是座寺院？”方国涣抬望去，见前方山坡
，果有庙宇隐现林中，立时喜：“就到那庙里借宿一晚吧。”三人随即引到了寺门前，见是一座“法宁寺”下了匹，卜元自去扣打山门。时间不大，寺门开启，来一位僧人。卜元施了一礼：“和尚，天晚了，可否容我兄弟三人借宿一夜？短不了银书的。”“阿弥陀佛！”那僧人宣了一声佛号“家人以与人方便为本，三位施主来便是。”随即让了三人，引至一间客房歇了。方国涣这时
：“事已至此，我们先去河北吧，待见着了连，结束了关外好汉加盟的事，请**吧来想些办法。”卜元闻之喜：“**吧势力遍布天下，若有他们援手相助，寻找那太监当省事得多，自令他无藏之地。待抓住了他，贤弟再以棋制他也好，一刀宰了他也罢，当饶他不过的。”方国涣：“到时候再说吧，我兄弟三人这就直奔河北宣化如何？”卜元、吕竹风二人齐声应：“好极！”三匹快便改了方向，一路奔河北去了。吕竹风自把
匹拴在了院中的一棵树上，又于寺内寻了几抱草把喂了。回到房间时，那僧人恰好送来三碗米饭与一碟豆腐。卜元与了那僧人二两银书：“和尚，可否多送些米饭来，我有位兄弟很能吃的。”那僧人：“今天也有一伙客人投宿本寺，贫僧多烧了些米饭，那伙客人不是吃得很多，还剩了一盆，贫僧都端来就是了。”说完，转去了。不多时，那僧人与