狄希陈便要回家筹划新开作坊。一路快加鞭赶回明。才了庄门，便直奔自己住的东院。

此时已是九月中旬天气，素抱了女儿坐在院里晒太，儿小全哥也坐在一边写大字。突然间闯来一个满灰尘一臭味的男人，倒唬了小全哥一，小人儿站起来跑到妈妈跟前，拿了小笔当刀使，挡着不让坏人上前。谁知甩了坏人一脸墨，他也不让开，还是陈嫂一边笑一边抱起了小全哥教他喊爹爹。

狄希陈方明白素打得主意，果然日日闷在家里的人，无事就会算计。

狄希陈看儿半年多不见，都不认得他了，心里也不知是什么滋味儿，嘴里就说不话来。素也是又好笑又心酸，命人烧了叫他上去洗澡，亲自寻了他替换的旧衣送屋内。等到狄希陈涣然一新的才开门，小全哥早等在门外，就扑了上去叫爹爹。狄希陈一把抱住他，觉得儿不但个长了，也重了好些，抱在怀里沉沉的。便一边问他功课，一边抱着他走向素跟女儿。

转到了年下，素与计伙计算好了帐，将红利一一封好，送回娘家。薛教授夫妻还不应收，亲自坐了轿来狄家庄上推辞一番，方才笑纳了。小巧夫妻固然是喜收了，那龙氏跟老三却是知素本不应分钱给他的，素日里两个人最不受人待见，只有素着骂名儿待他们好，就把素激到了十二万分。

狄家只作坊等事，其他都是相家，杨尚书随将几铺面拿来充。

狄希陈便笑：“薛老大的日怕不好过，我瞧着那个妾比连家小能多了。”

狄希陈也知素的脾气九都拉不回来的，何况话是说去了，泼去的也收不回来。只好日后想方儿再补救，此事再说无益。便转了话题又说些京里的趣事儿，问她，薛如卞新娶的妾她可见着了。

“如今咱们是再开个作坊，还是就着原来的扩大？”狄希陈多少有些想偷懒，不想另起炉灶。

因一切都有旧例可比照去，便不怎么觉得烦琐，唯有计伙计因去了新作坊没有红利，不肯去，宁愿只给狄家伙计，倒正合了素心意。狄希陈便将新人老人掺合了分开，过了十来日新作坊烧制的各样皿便堆积起来，积二十日一船顺了路运到京里去，自有相家接手。

素便：“薛家终归不如连家势大，有娘家在背后，那妾一个人背井离乡的，又能玩什么样来？”又笑：“好不好，与我们什么相关，且慢慢看着罢。”

明是个小地方，早晨传说薛家小三了东有得分红，晌午就说他是个财主，晚上就有人来说亲。薛教授怕这个不成才的儿把银费了，忙忙的就下了定，赶着腊月里就成亲，却也是雷厉风行。只有这个三弟媳妇王氏，成了亲方知不是东，不过是大姑白送的银钱，只是生米煮成了熟饭，没有后悔药可吃，更兼着薛教授老两不苟言笑的压在上，只得暂将这气吞了下去，安份过日。

到了夜人静，狄希陈与素两个仍然坐在被窝里脸对着脸儿说话。提到分家财，狄希陈就叹气：“你也太任了，这是什么时代？当是两千年哪，分钱给娘家兄弟天经地义。爹娘背人着好生说我。”

狄希陈扬眉吐气，便要闹过个大年，心时盘算些新鲜玩意给儿玩。

素笑：“这个咱自己留着也好有个退步，当然另开一个。我看靠近湖边我们那山地就好，沙尽有，又是路，修个码不比修路省事？”

狄希陈知素跟她大弟媳妇平日不怎么合得来。连小是个大家小就有些清，看不惯素从前是个母老虎，不肯与她亲近也罢了。在家凡事又踩着龙氏，不免打着老鼠伤着玉瓶，又扫着素面。素虽然不是个小气的人，但是念着龙氏对她也是真心诚意的好，就不喜这个大弟媳。只好又转移话题拣那兴的事说。

“倒是生得十分不错，只可惜不是个女儿。”素学婆婆的气说，又笑：“我家大弟媳气得在家哭了几日，死活不肯跟着上船去任上，还是连举人亲去房内劝了她才好了。”

素有千般言语，当着众人也不好开，给他看了看女儿，一家四便去给公婆请安。那老两的景况也不必细说，自是喜，又听得要跟杨尚书合伙意，料得再也无人敢打他家主意，一家人更是天喜地，就是素素也觉得上一下轻了好几斤，走路都有些发漂。

便与她一一商议妥当，素提前拿作坊赚的钱来在湖边修个码另建作坊。又照着旧例，在自己庄后边盖了些房员工宿舍，工钱就照旁人的作坊差不多少，只是这房白住。那些节，有田好过活的人不屑工，工的人家，都是没有田产养不了家的，见工钱也不少，又白给房住，放消息去就有人来投。不上两个月功夫房盖得了，人也招齐，就将新作坊起了名字叫福来，要讨杨尚书老人家喜。

素冷笑：“当初变卖的都是我的嫁妆，赔了赚的都是我的，我给谁给谁？他们不着。”

狄希陈回家，这般作为，当然落了有心人里，那王胖消息灵通，打听得是与杨尚书家合伙，后悔下手慢了，在家气得拍碎了好几个茶杯，总是无可奈何。还要备了礼赔了笑来贺他。