素：“小香去安排了，就是前边县衙里，我也送了一锅过去。你安心洗澡罢。”

小香转了几圈细瞧没什么，素想了许久，方笑：“是了，小九吃炒菜，方才不好意思跟衙役们一吃，你跟柳嫂儿说，晚上多炒个扁豆给他。”小香红着脸应了，就是不肯去说。素知她必会想了法让别人去说，也不理她，笑着回去又去穿珠。狄希陈托人买了极好地珍珠，又均匀又圆大，素舍不得穿珠，拿极大的镶了几只簪，又编了两个手串，狄希陈说了她几次，方才动手要穿几个新样儿，下边要教银匠打了发钗正经面。

素等狄希陈睡下，去女儿住地小院又瞧了瞧，小杏跟两个媳妇，还有几个小丫们围在一，细听杨绣娘给小紫萱说绣树叶要用针，正低了手把手教她呢。素便走到大门前问前边可喝多了。前衙守门的叫了小九来回话，小九隔着传桶：“嫂不用开门，我跟周师爷守着呢，不会喝多的。”

“这位谢大人来了，怕要好些。”素：“这么一丝不苟的人，治下必严。”

厨房门树荫下摆着两桶饭，又有一盆冬瓜海带咸骨汤、一大盆虎青椒，一大盆羊烧粉。跟狄希陈去的十来个人都捧着大碗吃上了，见素来了都要行礼，素：“先吃罢，晚上还有酒。”了厨房见拿桶装着那汤跟虎青椒，另有一桶是烧扁豆，就问：“怎么是烧扁豆？”柳嫂儿笑：“晌午才去买的菜，因猪不够，咱们自己才另杀了只羊。”素方：“他们也是辛苦了，再拿一坛家酿地酒一起抬前去。教小九吩咐他们不许喝多了。”又教柳嫂儿再煮下两锅饭，怕不够吃，柳嫂儿说早煮下了，素方回去打发狄希陈吃饭，因自己中午也没有好生吃，拿了小碗拨了半碗饭陪他。

狄希陈：“咱们衙门还罢了。县丞、主簿、典史我们四个面上虽淡，都不是拿一个钱当十个钱使的人，还算这些地蛇知些好歹。成都府那几位大爷，通跟底下人成了仇人，比着抢钱，也没有上也没有下。”

小九红了脸，突然掉了走了，素纳闷，摸了摸脸，并无什么不妥，正好小香过来寻她，就问：“你瞧瞧我是不是哪里不对？”

素看他言又止，笑：“还有什么话说？”

狄希陈起来见素穿珠，女儿坐在一边看，笑着一人亲了一，大步门去了。

那个城隍庙离得并不远。狄希陈去时已是乌压压站满了人，本地生员倒占了大半，静悄悄儿都站在台阶下。狄希陈见只有成都府经历还没有到，忙走到自己县丞一站好，到底谢大人还送了他一个白。

小杏已是拿盘捧了一大碗绿豆汤来，狄希陈拿起全喝了，吐了气：“跟我去地人都有了没有？”

素：“他们一年到送的小东小西也不少了，就当还情罢。昨儿李门的娘还送了一盒新下的樱桃来呢，我还了一盒心让了好几回才收下了。”

她心神不定在树荫底下不知转了多少圈。听见前边大门响。一群人来，忙命小香开了院门。狄希陈满大汗来。一边走一边脱衣裳：“我日，一个四品知府，搞得跟皇帝巡一样，我今天才见识了。”素忙：“吃过了没有？”见狄希陈摇，忙：“先喝些绿豆汤吧，歇一会洗了澡再开饭。”

狄希陈接了前边地信儿，大清早哎声叹气地穿了官服去了。素见太都转西了还没有来家。因天气炎，心里担心，一边使小九去看。一边煮下了大锅绿豆汤晾凉，又备下洗澡。

狄希陈就问送到前衙的都是什么菜，素说：“只比你吃的少个羊烧粉。”狄希陈笑：“多多的煮饭，有青椒他们肯定要多吃几碗。这一顿要吃掉你不少钱呢。”

狄希陈：“那饭也有了？”看素柳眉都要竖起来，忙笑“你办事我放心。”站在后门上了风，却不洗澡的那间耳房，叫素：“你来。”

狄希陈想了想，笑：“只怕还有些日，今天开后雨少。长江比往年浅不少呢。”

新任知府谢大人与林大人磨了差不多二十天，要林大人赔了亏空五百两银，房书吏好歹了一个“结”方给保结，林大人忙不迭的就回了他绵任上。哪里想起还要演脱靴遗的故事。谢大人不慌不忙走了两站路又停下，使长随到成都送了一张红谕，把新官上任地旧例都足了。成都府衙门自然也要粉涮墙、打扫院，等他再传牌票，方劳师动众分了批次去接他。其实成都本是附省。又是府县同治，新任知府知县上任，多是直接坐船到码那里，虎些儿就罢了，也免得布政使司并以下几位大人心里落下不好来。这样地排场，也只有无老虎的山里摆摆罢了。成都府地众人也晓得谢大人是要立威，大太底下站在东门边久候，连成都县四位也免不得要陪不同罚站。

没来得及的摆上就收了起来，算了算日：“狄周也差不多要回来了罢。”

素本要去厨房看柳嫂可备好了前边地饭，听狄希陈叫她，只得先去帮他了一会背，方去厨房瞧。

狄希陈笑：“谁上任不先烧三把火来？慢慢再看罢。晚上还要陪这位大人去城隍庙上香，我吃完了先睡一会。”