：“我一时忘记了，娘装作不知就是。”石师娘扁担教石先生挡住了，自己汉
总有三分舍不得，一时手
教他夺了去，就是一个
掌括到脸上，又羞又恼。她想要回娘家去，又怕家里几石米让二叔盗了去儿女们没有的吃，不回去，一
气又不得
，闷闷地回房里睡了，摸摸下边还有布，又放心了些。陈妈妈到狄府报信，
一个小紫萱听说石先生今日不来，
兴的
了有三尺。素
虽知她是孩心
，并不是心底不好，还是不大快活。素想了半日要怎么教训女儿，不是轻了就是重了，因听说是心绞痛，家里有人家送来的天王保心丹，就取了一瓶，打算带了女儿亲自送去。素
吓了一：“这是从何说起？”素
也不好说什么，只随劝解几句，因石师娘吃了药挣扎着要起来留饭。素见她房里一无所有，一个橱儿半开着门，里边空
地，忙靠辞回去。回家的路上，小紫萱：“俺看那个空着耳朵
儿，就把自己地送给她了，娘不要骂我。”素
见孩原来耳上地珍珠葫芦坠儿果真没有了，笑：“下次要给人家东西，还要先跟爹娘说过才可。不然她突然多了一样东西，只怕家里大人不知哪里来的，要骂她地。”突然听到
后茶碗跌到地上的声音，素转过去看，却是小镜低了蹲在地上借捡碎片在哭。素走过去拍拍她：“小心伤手，拿条帚来扫了去。”到了半夜，石先生上床睡觉，提起要给二叔娶妻，叫娘
把那几两银拿回来，石师娘就气得心绞痛，第二日起来石先生还要去狄府上课，三个孩跪在面前哭了半日，求他去寻个大夫来给娘瞧瞧，他才老大不兴的叫陈妈妈去县衙里报个信。石二叔若无其事，喝了粥，又拿了昨日的布袋装了几升米去，恨得三个孩牙
的，只是人小力微打不过他，默默看他一摇三晃门去了。素
叹气：“只可怜了石师娘，这个年又离不了婚。”又：“我还发愁，万一小翅膀将来不成材，咱们也好不了多少。我想了许久，只怕不好分得家，那些银我们除了
公帐上的，都换了金收起来罢。财不要外
。”狄希陈也笑
：“我也
不到，这是我们现代人与古代人最大的不同吧。就是狄希林，不是因为那个缘故，我也不这么拉拨他。”素
到了石先生家，门众人见停了一辆车，还有衙门的人守着，就围了许多人来看。第三日石先生来上课，小镜
不肯去上学。小杏
劝了半日，只得告诉素，素沉
半日方：“随她去罢。”果然从这天起小镜就不肯去上学。素
：“我明儿悄悄换了金叶吧。你猜明年什么时候可以离任回家？”石师娘
耐不住，顺手
起门边地一条扁担抡起，骂：“
。”小紫萱突然
：“难怪荷突然多了几样东西，不许我告诉娘呢，是不是娘也要骂她？”也罢。卖地银
寄放我娘家去，再有一二年女儿要办嫁妆。不能一个钱没有。”素
笑：“我看他还好呀，你总防着人家三分石二叔见哥哥挡在跟前，嫂嫂的扁担打不到他，故意夹了块鱼
嘴，又呸的吐来：“俺家的东西，想吃就吃，想吐就吐。”狄希陈笑
：“你了趟门，倒是小气了。放心罢，凭你男人这双手，也养得起咱们一家四。”狄希陈
：“石先生之迂也是少有，只是他自己这样咱们也不好帮他，不然拿了那个石二叔来吓一吓，也好些。”这一日中饭时狄希陈垮了一张脸来家，一见素
就：“周先生要回去呢。”素
正
：“你答应了人家的事就要到，自己估量不到的就不要答应。”看女儿了在那里思考，也不声儿。素
：“你就去吓吓他不成么？”狄希陈摇：“我们拿了来，一个石先生就不依。以后你要送礼给他家，宁可多送几次，一次少送儿。我恶意猜测一下，只怕石先生也是知他没有了，咱们敬他不会短少他的，所以尽他兄弟取用呢。”素
叹：“本来还有几分敬重石先生的，如今反而不喜他了，难就看着卖完了家产卖孩么？”石师娘就与她诉苦，将老太爷死后，丈夫不肯分家，二叔不成材好赌钱，偷卖了家里田地以后，但是值些钱的东西都叫他抵盗去了如何如何。
素
笑：“其实还是要
谢咱们穿到财主家的，不用为衣
心，多回报也是应该的。只是要我苦了自己的孩去周济别人我也不到。”素
先教女儿给先生行了礼，就要去看师娘。石先生避到书房，叫小女儿带了她们去。小紫萱去了劲敌，就觉得上学有意思多了，只是她还晓得不在小镜
跟前炫耀自己又得了先生夸奖，到底长大了些。狄希陈也
去得，一来解闷，二来也好让女儿早些看看穷人家是怎么过日的，就叫了一个门领着素的车，家里派了几个男女仆人跟从。素
笑：“她都说了不要你告诉我了，你怎么还说？”石先生不置可否，陈妈忙抱了鱼篓，石师娘就搬了坛酒
去。到了晚间才带了包针与线来家。石师娘
泪汪汪坐在那里哭，突然来一群人，听女儿说县太爷家地夫人，爬起来要磕，素忙走上前挡住她：“我这里有治心绞痛的
药呢，去买二钱勾藤来煎了
化开吃下就无事。”素
想到石先生家徒四
，石师娘的可怜，石先生的可恨，不免有兔死狐悲之叹。到了家说给狄希陈听，自己的圈儿就红了。石家人都坐了厨房里吃晚饭，桌上一盘鱼摆在石二叔面前。腌的萝卜
儿跟泡菜摆在孩们面前。小三儿想夹块鱼
吃。才伸筷就教石二叔打了手：“鱼生火生痰，青菜萝卜保平安。你吃萝卜。”狄希陈贴近了素
笑：“除了你跟儿女儿，别人总要防一防的，这几年见识的不少呢，亲兄弟还有分争家产闹人命的。儿还有为了钱打死老的。咱们不小心些，怎么过日？古人论心机比现代人还
呢。”狄希陈算算日
：“怕是要到六七月份呀，孩们还要上半年学呢。”