为妻，又带了几千两银
回家，心满意足不
第二人想，到了安庆，又停了几日，给小荷买了两个婢女使唤。小荷本是贫女，相貌不过中人之姿，也没有想过周师爷会正经聘她为妻，却有十分地惶恐。周师爷安
她
：“你比平常大族的小
好多着呢，不要妄自菲薄。”狄希陈
：“刑粮几个师爷也不知是发了什么疯，好好的又送礼来。都叫我挡了回去。素抿着嘴儿笑：“想来是念着周师爷回家带地银不少罢，都想你心腹呢。”狄希陈不伏气，
抬
：“没了师爷难我就不好官了？胡
请几个师爷不难，要找又能
又忠心地可不容易。看我狄大人大发神威！”小荷
：“我自己心里清楚不是小呢。”石先生却送了请贴来，到底还是给他兄弟石二娶了个开小杂货店的人家的女儿为妻，问狄希陈借了二十两银。狄希陈又送了二两礼金给他。他弟媳妇家因石先生在知县大人家里教书，觉得结了这样的亲眷也是有面
的事，收了十六两银的财礼，尽数陪嫁又让女儿带回石家。过了初五石二就要分家，石先生先是不肯，：“不分家有我一碗粥，就不少你半碗，何苦分家。”周师爷笑
：“幸好遇见了我，不然你天生夫人的命老姑娘可惜了。只是我就奇怪，那个小
香算是难得，怎么狄大人不纳了为妾，反送了他家小九？”狄希陈抱了一堆陈年旧公文在那里看，施展当初考
士时复制粘贴的本事。了半个月时间编了个万用公文大全之类的东西。自以为得意，抄了一份要传给儿。连素都不给她看，
地锁在匣儿里又装官帽箱。小荷
得了周师爷的意思，到了南京当家理事，果然有四五分像素的样，对周师爷前边两个男孩儿又十分的好，下得厨房上得厅堂。不但算帐时算盘打的
，就是人情来住的贴儿礼单儿，她自己就能写，字虽然不似周师爷那么好，周家的小们却找不
一个比得过她。周氏合族就真当她是个小，房族里来往十分的尊敬她。小荷
红了
圈儿：“我从四五岁起到十岁转卖了三四次，到了狄家才过上好日，大嫂教咱们读书识字不说，有一回秋香失手打碎一个一百多两买来地玉观音，大嫂连指甲都没舍得弹她一下，先问她手扎破没有。”说罢红了脸：“若不是因为你，我情愿一辈呆在狄家老姑娘呢。”素
到底看的YY小说比狄希陈多些，这两年又顺利，就把当官看地容易，不见得古人能得好的事。她的相公大人就不好，对狄希陈极有信心。狄希陈不请就不请，横竖过几个月就家去了。也就不把这事放在心上。周师爷笑
：“谁说你不是小，到了咱们家你看看，我家在南京也算大族，家里地几十个女孩儿，能比得上你地一个也没有。狄夫人我算是伏了她了，侍婢都调理的这么好，不知将来小紫萱这个孩，谁家不计较大脚娶了去，才是他福气呢。”周师爷想到那个狄神仙，果然见了素
如耗见了猫，顺着墙
儿走，十分好笑，想必是教素打怕了的，笑着
：“极是，极是。”石二在新妇面前哪里肯让兄嫂说他从前的丑事，又想分了家才好动房
与妻的嫁妆的主意，执意要分家，请了母舅来主持。他家母舅也
不得两个分家，虽然石先生不肯，全家都是支持分家地，无奈：“咱们分家不分居罢。”小荷
：“香心里只有九叔，情愿妾。从前多少举人士来求，她自己都不肯，非要正大光明一夫一妻呢。也是
极了九叔方才如此。”素
笑：“不然再请个师爷罢。”了素
边闲聊。周师爷笑
：“还是一夫一妻的好，加个妾添多少
呢，皇上生多了皇还争天下，咱们平小百姓，安份过日就是，生那么多儿有什么用？老的一去，小的非要斗的你死我活，祖上的些微产业都教外人取了利去。”因小荷听不明白，又：“我就你泼辣呢，回了家可不要改小媳妇的脾气，我家亲戚有不像话的，你赶了去就是，不必怕我跌面。”狄希陈叹气
：“周师爷再拿一倍也是应该地。有他在我哪里要事。他才走了几天，我这里积了一堆的公事，还好今天封印可以等过了年再说，从今以后我还得天天加班呢。”素
见他帽都歪了半边，笑：“躲债主呢。”石师娘的心绞痛因分家不药而愈，也不跟丈夫理论，背了他自拉了儿女
：“从今天起咱们可算是了，你们也半日读书，半日跟我纺纱织布呀，我买了两架旧织布机放在外婆家呢，怕二叔拿去卖了不敢拿回来。明儿搬了来，就算没有你爹，咱们自己也能养活自己。”小荷
瞪大了睛看他，周师爷苦笑：“我家老太爷十来个儿，几十个孙，良莠不齐，你只记着咱们跟二房是真好，别人都不必理他。如今我将了四五千两回家，必有人来打秋风。小荷：“就像大嫂对付狄三爷那样是吧，那个理我明白，大嫂说过呢。那样的人不能给好脸
，吃了五谷想六谷，吃了米饭还想
。少一儿就是他仇人，只怕大
打他。”石二哪里肯，占了半边院
第二日就从当中砌了墙，另开了大门
。石先生见妻儿都眉开笑，叹气：“当初家里穷，只供得起我一个人读书，所以我兄弟去与人家帮佣，得了钱助我读书。其实他比我聪明呢，咱们只有
激他的，你们也太凉薄了。”