外香先咳嗽了几声，方带了翠玉几个人送了两桶与两个脚盆来，狄希陈等她们都去了，就要先泡脚，素不肯：“我要先洗脸，不然凉了洗不成呢，总不能再叫小姑娘们再跑一趟厨房烧。”

狄希陈见他两个都来了，笑说自己任满，舍不得两位能吏，左一杯右一杯劝酒，先自己喝上了。李师爷留心，喝的不多，狄希陈也假装看不见。喝的正闹，小桌来说：“有要公事，还请老爷办完了再喝酒。”

素：“不会罢。只是连日雨。冷了些。明日若是天睛了。就了。”

素对镜摘了面，回故意牙齿一笑：“只要不动我那两个作坊跟你一回挣地八千两，我都不在乎。”

狄希陈：“你记不记得小时候看故事会，有个丢官印地故事？我也来演一回。”

刘师爷胆小，虽然吃了定心汤，还是不敢赴宴，在家里左右磨蹭，狄希陈命人来请，方畏畏缩缩去了。

小九笑嘻嘻：“今天好意酬谢你们，不要敬酒不吃吃罚酒，我九爷不快活了，你们也没好日过。”

刘师爷见小九话里有话，他胆又小。心里更想着先走，就拉了李师爷，两个人要醉小九才好脱。重新又拿起大杯劝酒来。

小九还是叫了两个唱的坐在他边上，装一副狼的行径。把两个粉迷的分不清东南西北，喝到动情，贴着他的脸哥哥妹妹起来。小九拉了两个粉不舍得放手，酒也不吃了，笑：“云儿雨儿陪我散散酒去。”跟两个粉门。走了一会又回来找刘师爷：“云儿说要找你来呢，快跟我们一起去打秋千”这里小桌见他门，跟在后喊：“九叔，快回来。”也追去了。

狄希陈正：“那是咱们真本事挣地，还要拿来养活儿女。谁动我跟谁拼了。”

书房里只留了李师爷一个，不知是去是留。走了怕狄希陈生气，留下又不知狄希陈是不是要找他们麻烦。他坐立不安，免不得在书房里转一两圈。那个弹月琴地乐师见两个女没来吃饭，到了书房边又没有听见唱，偷偷从窗外看。只看到李师爷在那里翻条桌上地东西解闷儿，有心要去问一声儿，又不敢。站了窗外边打转转，叫过路的两个门看见了。站了一说闲话。要打听他家两个婊去了哪里。

素不比狄希陈忧国忧民，心中记挂两位师爷，笑：“前地两位师爷你怎么办？”

小板凳在墙都瞧在里，翻了下去回内宅报于狄希陈知。狄希陈就洗了把脸。鼓足勇气，装一副笑不笑地笑脸来，回到书房。

果然第二日狄希陈不动声，找了借要请李师爷跟刘师爷到书房吃酒，就是小九陪，还叫了两个唱地来助兴。刘师爷年纪轻些，心里打鼓，先寻了李师爷商议：“咱们不去罢，只怕他是知了风声儿要找咱们麻烦呢。”

李师爷此地已是醒悟，站了边上冷笑：“狄大人何必惺惺作态。”

知我心意呀。换吴知府这么败家产，吴夫人一定拼命。”

狄希陈叹气：“但愿风调雨顺，这两年成都百姓的生活。比我才来那一年差好些呢。”

一边骂一边去。李师爷跟刘师爷两个调，就要辞了去，小九一把拉住他们两个：“无事，叫唱的们来，趁我哥哥不在，咱们好好乐乐。”换了大杯要跟他们吃酒。

狄希陈笑着先洗了脸洗脚，少时素素着一张脸儿，将发拿首帕包好了才靠着狄希陈一起泡脚。屋里了几只红烛。烛光一一，略微能听见外有风雨声。狄希陈跟素都有些痴了，靠在一起舍不得说话。突然狄希陈觉得脚盆里冰凉。：“都四月了，怎么还这么冷？难又有灾？”

素想了半天才想起来，笑：“你也太没创造力了呢，人家就一定会上当？莫小看人家智慧。”

李师爷并不说话，狄希陈心里也有些怕他狗急墙，忙声叫人，外边地小桌与几个

狄希陈大着：“扫兴，拿了这里来办罢。”小九也：“连官印一起拿过来，正好今天开开。”

狄希陈摇摇晃晃站了起来，走到条桌上开了箱看，骂：“还有我的私章呢，怎么不放在一。”伸脚在小桌上踢了一脚骂：“看好了箱，我自去找来。”

李师爷哪里肯留下，苦劝：“九爷少吃几，还有公事要办呢，狄大人已是生气了，咱们歇了酒罢”

果然小桌飞快地捧了几封书信与官印箱来，放了条桌上打发两个粉：“大人办公呢，你们两个去歇会罢，弹月琴的乐师也去吃再来。”

李师爷皱了眉：“都是了他名的，闹来他这个官就到了，只怕是要咱们吐些给他罢。咱们一咬定是他支使的，他也没话说，又不是清白人儿，大家都不净，怕他甚。”

李师爷见狄希陈来，想来是有话要说，先要告辞。狄希陈：“略坐无妨，这些文书还要请李师爷看看。”就捡了一张递他。其实刚才李师爷除了官印箱不好打开，都是看过了地。此时李师爷心里觉得不对，急于脱，随指着某说好。狄希陈：“李师爷才都是极好地，你都挑不错来，那我就用印罢。”开了印箱，翻了半日：“印呢？”

狄希也不抬，一边翻一边：“李师爷想想，刚才是谁拿了来玩？”

狄希陈笑：“他偷了我许多状纸，却不知我其实记了小账的，放家里内书房了。我是他们上司，正经请他们吃酒，他们敢不来。来了这事就成了。”