狄希陈拍桌：“放，狄九呢？”狄九从外一溜小跑来，立在门边等狄希节说话。狄希陈就：“你带几个人把张发宗跟冯财两个绑了关柴房去，就守着二门跟后门，不许人随意。”

想起来又：“我昨日去瞧你公公，看她房里箱理了不少，想必也急着搬，你婆婆房里也还有几样值钱地东西，休叫她搬走了。”

素就叫他两个再搬那九百两银来，：“够不够用？”

薛婆在里间听说调羹放债，待人都走了方来：“她胆倒大。借债地起先还钱都利，待借地多了十个帐有九个赖。”

狄周：“是张发宗跟冯财两个。”

赵衙内见他允了。方掉过对他父亲：“儿订亲地那位去年死了。聘狄大人地族妹也算门当对。”

香红了脸不肯说话。后边小梳跑来：“那个人非要来，俺们拦不住他呢。”

赵大人晓得狄希陈是拖辞，不能算数的。乐得先叫儿安份，也好少丑，笑：“依你。快起来说话。此时人家白喜，不好提地，等过些日狄大人闲了再说。”因自己儿跑人家内室里去，他也不好意思久坐，托了有事，带了儿回家不提。

小九心里算算：“足够了，人家送来的礼你又不肯动，不然凑一起使用，再有二三百两就够了。”

李帐房本以为素要追查下去。上衣裳都透了。谁知素不，狗在后边咬一般去寻调羹去了。

崔姨娘板了脸：“就是求亲。也要有媒人来说合，哪有自己跑了人家内宅来的。快去。”素见他来，虽然睛只盯着小香打转，却不像个轻浮公的样，想必是误会香是狄家女儿了，开：“还请公暂避。有事与外说。”

狄周为难：“他两个是姨有事叫去的。”

狄周在狄家几十年，狄希陈一回发火就拿他筏，一张老脸红了又白，白了又红。又教狄九一个二愣夺了他地差使，站在那里发了半天呆。狄希陈都去了灵堂，他方：“大哥这是怎么了？”

狄希陈怒：“捆了来先关了柴房里，回再与他们算帐，守门地不守门，事地不事，都是死人呢。”

那人应了一声：“我与你同去，姨手底下混日舒服。”两人笑嘻嘻都去了。

赵衙内也不顾他的令尊在旁，跪下来：“我实是慕令妹，狄大人将她嫁给我罢。”

素微微笑：“无妨，娘一咽气我就叫杏都贴了封条，派了人堂屋里烧纸。话又说回来，她若是真要搬，早悄悄搬了去，哪里等得到现在。”

薛婆叹息：“你也左右为难，不由着她白糟蹋银，吧她又与你两个

狄周笑笑：“我跟着爹走，还有三分面。今儿还没分家呢，就发落我，何苦来。”

素来不及回避。因房里人也不少，使了叫门边的翠玉去叫人，只闭了嘴不说话。

狄希陈：“世兄快起来。待我想想是族里哪个妹妹。若是订过亲，就罢了。”

狄希陈忙扶他：“我只有一个亲妹已是几个孩的娘了，你哪里见我还有妹妹？”

狄希陈：“此时人在何？”

崔姨娘笑：“我知你事妥当。虽不多几样东西，给谁都好，若是教人偷盗了去，开了箱笼里边无，只怕人家看了也是笑话。”

狄周指了指二门：“方才回来，不然俺说他们几句罢，也省得爹脸上不好看。”

素冷笑了半天，叹了气：“上将帐房里帐本送给调羹，再将帐房封了。李先生你是姨的人，自去寻她去罢。”摆了手叫他去。

素笑：“利贷死人我听说过，这个却不知。只是都分了家了，倒不好说的她。”

”

边上有人笑他：“今儿有人闯到上房去，守二门的两个不打几下是大哥放他们一，你半路里拦来要说情，大哥怎么不恼你。”

赵县令已是喝了好几声胡闹，赵衙内都不肯起来，：“就是那个耳上是一对玉兔地小。不是令妹，也是府上亲眷，还请大人说合。”

小九知素也是灰了心。横竖已是分了家，任由调羹胡闹，这本是他们家事，自己也不好说什么，就笑：“卖地还等着呢。”

外来一个穿着绸缎地青年公，来见屋里坐了两个老太，一个年小的妇人，佳人站了边上，忙唱了喏：“小生冒昧，求小为。”

素：“银面前，人家三伯、七叔与九叔亲兄弟三个还不相让。她有小算盘我也不恼她，只是这样胡闹，越发说不得了。没地替她心痛银倒教人抱怨我小气。”

狄希陈忙叫了狄周来问：“谁看的二门？”

到了晚间小九从庄上回来，小板凳就将今日赵衙内把香当小，要娶她的笑话说给他听。小九想了半日笑：“我去见五嫂去。”

狄周笑：“偷多少也偷不到咱们上，脱不了是姓狄地都偷狄的，调羹姨从来不。上房里他们又不敢去，他呢。”又：“姨使了我对门去看人打扫。回吃饭来叫我。”

素与崔姨娘对笑不语。少时香红着圈回来，说了声不舒服，就要回房去睡。素拦了她：“怎么了？”

狄周恼：“前几日说了分家，如今各有各的打算，想跟着大哥的倒罢了，要去对门的，自要去讨调羹的好。怎么怨我不事。”

崔姨娘听了冷笑：“上不了台盘的人，理她什么。靠了你们名放帐，人家不敢不还，明儿分了家，她能要回来一半就是她本事。放债也是她有本事放地？”

素：“可不是呢。还要大家分了念想儿，不然我叫人守什么。也要防人家说我。”说罢就笑了。薛婆：“你也是个多心的，哪里就有人说你？”

素：“已是分了家，那些东西等爹分派罢。”就叫香称了银去厨房。

素

狄希陈听说有人闯了素香闺。顾不得正陪赵知县喝酒，丢了筷就飞跑回来，却见是方才席上说要去散散地赵衙内，忍了怒气拉他来：“世兄怎么到俺内室去？”

那人：“柳荣去了庄上看搭棚，几个门都大开着，也是要，不然东西都教人偷走了。”

那人又：“你也是去对门的罢，不然也不护着他们两上。”