：“闹成那样，那个老爷还不知？”素
明白狄希陈是不乐意自己逗他，忙笑：“叫咱们这一激，明日她为了能扶正。必来的。”素
站在下边笑：“上了药。痛的好些了。”调羹跪下了哭
：“俺听童
说三嫂
湖死了的，她又说三老爷待小寄不好，扶了正才有好日
过，实是我多事。”狄希陈
：“姨娘跟我说实话，放了多少银
去。收回来多少利钱？话音未落，调羹亲自端着一
盘各样小
心，狄员外跟在后边
来。狄希陈跟素忙下炕让狄员外上座。狄希陈就使
叫下人们退去。狄员外先问素：“胳膊伤地重不重？”煮酒等几个站了素
边，素方：“今儿我把话说开。你家小寄就不是个好东西。休说我从来没有让相公纳妾的打算，就是有这打算，也
不她这
张
闭要当婊的地贱人。”调羹怯生生
：“俺只怕恼了童。”狄希陈
：“只是说说罢了，虽是摆了酒，到底不是正路，明儿祠堂里当场叫她回了妾的份就是。她不守妇，下手毒辣，今儿族里都是亲见到，三哥不会不依。”站了起来满地下寻
要打她。狄员外长长叹了
气：“今日实是委屈了你，我也知这几年你改了许多。不似从前。”狄希陈突然
：“俺来时在半路上遇到三嫂呢，坐了大
车，跟个大官到京里去了。”狄员外跟调羹都摇
。素：“姨跟爹都是不识字的，不如姨去取了帐来叫儿跟媳妇给您瞧瞧。”素
看着狄希陈只是笑，狄希陈又问：“我不信地，平常人家哪里斗得这样狠，你老实说你从前主人家是谁。”素
：“俺猜八成是童捣的鬼，赵夫人借银有写借据没有？”狄希陈拍桌
：“老把你们碎尸万段，这胳膊上是什么？小青松脸上是什么？”素
微笑：“媳妇如今明白些理。也
悔从前不懂事，叫爹
心。叫他受委屈。”狄希陈分明看见有个上长角地小人在素上伸了两指
胜利状，果然女人都是天生的演员，素妆起三从四德的旧式妇女来，倒比薛婆还像薛婆。童
的脸青了又红，红了又青，咬了牙只不言语。童
到底心虚，又
了下来，走近一步陪笑：“您大人有大量，俺替女儿陪不是。”童
嘴：“又没有泼上。”素
笑：“夏荷带了孩们里屋去，休叫人暗算了。”夏荷送了
门栓来，童唬得起来就跑，煮酒伸脚还拌了她一下，教她从门槛
到阶下，还笑：“明儿地新亲，等俺来扶你。”狄希陈摇
：“你不要吓我，这样的齐人之福我可消受不起，倒是薛大舅，听说家里也有七八个了，你倒是替你兄弟心罢。”狄希陈跌足
：“你放帐的事我在府里都听说了，放给别人还罢了，放给赵大人什么？”煮酒笑
：“老爷跟前。一个比一个贤惠，老爷说夫人容不下这许多人，只说夫人不好。可惜招了官司。只夫人听说老爷在监里去了，也上了吊。俺们这些下人的。都替夫人不值。”煮酒走到跟前给他两
倒茶，笑：“这算什么，俺从前那家主人，足足有七房姨太太，姨们跟正房斗，自己斗，少爷小们也不安份。日日吵得跟唱戏一样，只瞒着老爷一个人。像那个姓童的那样地，哪个月没有泼一两回？也是为了六姨给三姨下了老鼠药，三姨娘生的两个少爷打死了六姨跟她生地一个小少爷，闹了人命官司才败地家。”素
笑：“都过去了。有什么好问地，咱家没有这许多妾室，老爷是不是觉得为妻太闷了？”狄希陈
：“三哥停妻再娶，将妾妻，待吴氏回来，必要告他的。”狄员外
：“实是三分，县里几个大
，只咱家利钱低。”素
：“扶正总要祠堂磕了才算，您请回。明儿才算新亲。今儿俺可不好认您。”扶了正的童寄
地娘。”素
笑：“这可是大笑话儿，我胳膊还
得老
呢，有正房娘跟正经少爷小叫亲戚家地妾这样祸害的没有？她这样的妾，就今儿这事，我拎到祠堂几敲死了，谁敢说我半个不字？”狄希陈
：“怎么我听说是驴打的利利？难不成是童借了您的幌自己放债？”素
又：“你也明白我将她买下来是权宜之计，一百两银买十个她都够了，也只是将来让你们好过活的意思。她糊涂你不傻，她日日穿得
里狐哨，在门打转，存的什么心思？俺家九弟唬得饭都不敢来家吃。前衙役无事都要趴了门
里看笑话儿。你娘的真的半不知？为什么不拦着她？她拉了三哥前脚房，后脚上床，俺得了消息去救三哥都来不及。三哥心要纳你女儿为妾，俺还送了几百两与他安家。俺有什么对不起你们的地方，你们母女到了明
没日没夜的咒俺，当俺都不知？”狄希陈
：“前事休提，只今日，我女儿若不是躲的快，教
汤泼到脸上，还有命没有？”童
的不行，只得说狠话：“杀人不过地。五嫂何必总把俺们朝死路上
？”狄员外晓得富
放债没什么话说，驴打的利利名声不好，闹了人命还要银去打，实是划不来。心里警惕，只是无计可施，只问儿：“怎么办？”煮酒低
想了想，抬了笑：“不知。”素
忙扶了她起来：“这事只咱们知，姨娘休要着忙。”狄员外发愁
：“这可如何是好？却是调羹求了我几日，我发话叫扶正地。”调羹吃吃艾艾
：“他说年下无钱使用。暂借几日使使。”素
笑骂：“煮酒，你也不是个老实的。”狄员外开
想叫童来，就想起这事不能让外人知，此刻当了儿是主心骨，只问小陈哥：“这可怎么
？”狄员外又
：“一家过日，总要和睦，俺寻思了许久，她叫三侄儿打了十几下，也是个可怜的，小陈哥你也消消气，休要与她一般见识。”狄员外奇
：“是那个吴氏？”调羹忙一路小跑回房取了一本帐来。狄希陈接上手里细看，帐上只三分利，实不多。开
问：“真是三分利。”