狄希陈笑：“你这个小，我也没有秘方，怎么办？”拆开了信看，杨大少爷抱怨了几句生意不好，就开要酒坛的料方。

素抿着嘴笑：“他是惯了老大，也要有个人杀杀他地骄气，才十二岁，就想考秀才，以为他是狄希陈呢，死记背考了个知县，官儿都不好。”

林天赐重又跪下来：“俺会活，不会白吃白住，叔叔婶婶收下俺罢。”

狄希陈与儿女儿坐在另一说小翅膀地事，召呼他：“正要跟你说新庄地事呢，明年新庄你是自己去还是俺们替你再代一时？”

素微笑：“我们从前说过的话都算数的，过了年你跟小全哥一起念书。好不好？”

呵呵呵呵，过渡一下，明天…明天。

小板凳他们寻到泰安，问起曾在四川过官的林家，有人指他们到城外七八里一个叫梧桐村的地方。林大人因丢了官，岳家住不安稳，在城外梧桐村买了个小庄，一四打寻人情，一林夫人生了个儿。两有了心，越发的作践小天赐。小天赐的母族虽是书香门弟，怎奈死书读多了的人多少有些迂腐，略劝了几句，林夫人只：“你严家人不得我林家事。”就打发的小天赐两个母舅落齐去也。也是天可怜见，狄家送礼来时教他在门里张见小板凳，半夜偷偷就翻墙走到四五里路外的路，等了五六个时辰，才拦到小板凳他们。小板凳认了半天知是林家少爷，还要送他回家，小桌：“俺们带他回家罢，送回林家他还能活呢，谁家少爷穿得比咱们还破？”小板凳想想也是，两个就大着胆带了他回家。

素听到女人两个字，一茶到秋香地裙上，秋香手里的托盘跌到地下了几，将黑狗砸得嗷嗷。小全哥低了偷笑，就是林天赐，也红着脸不好意思起来。

素笑：“改不改随他，回咱们在府里落籍时加上他就是了。跟着姑姑过活，若能考个把功名，他也有好日过。只是咱们待他还是像个客人似的才好，这孩心思细密，休要伤他。儿女儿明日还要吩咐过，下人们也要当心。不然养个杨过来，却是咱们罪过。”

小九也劝他：“九叔都十九了，还没有考过。等你到了十六去考，可是比九叔还要早三年。”好容易逗得小全哥笑了一笑。素跟狄希陈还要留小九晚饭，小九笑：“忙很，初一俺来接他两个去去玩，可使得？”临门从袖里掏一个小瓶来，笑：“俺娘说她家的秘方儿，伤用獾油最好。”

小紫萱笑：“嗯！林哥哥这回到咱家，跟俺哥一起念书好不好，俺不能考，你跟俺哥比比哪个能考状元。”

小九笑：“我只有一个福伯，家里看门也是他，扫地也是他，哪里找这许多人事，五哥再替我看一时罢。等我中了秀才我再。”

小九笑：“好着呢，多谢嫂的圆跟菜，我们要省好多功夫。”

素赏了他们门地几个人一人二两银，吩咐他们只说小天赐是薛家远房亲戚来投。

林天赐重重的：“俺将来一定要狄大叔那样的好官，不跟俺爹学。”

我家相公来去。去来，看望了我好多次

小紫萱问：“难俺说错了？”

狄希陈摇：“明年你也才十二岁，却小了些，再过几年罢。小全哥十分的不快活，又去缠素，素笑：“我相信你一回就能考中秀才。只是，《伤仲永》你再背一遍我听听。”

狄希陈听了，五脏六腑都跟磕了摇**一样，喜地没：“哪里哪里。”素推他：“你醒醒罢。”叫小杏找了几件小全哥的新衣裳，带林天赐去洗澡，方叫小桌小板凳来问话。

晚间狄希陈与素坐在床上说话，素：“这孩可怜的，都两三年了，个一儿没长。”

狄希陈就要呵她。素哎哟叫了声痛，狄希陈才想起来小九送了药来，下炕到外间找来给素涂上，果然有效，素觉得伤慢慢变凉，到了半夜解开帕看，已结了痂。狄希陈搂着素喜：“明儿去去谢谢他，今儿是不是先谢谢我？”

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到了晚间，小桌小板凳也回家。还带了一个面黄肌瘦的孩上来。素跟狄希陈在灯下认了半天，才看是林天赐。

小全哥听说九叔要考秀才，他也想考，忙：“明年俺跟九叔一起回绣江考秀才好不好？”

小杏说都有了，引素到厢房去看了，就指挥几个家人媳妇抬了自送到兴隆里。少时小九送了回礼来，了门只看素胳膊，素教他看地不好意思，笑问：“家里生意好？”

林天赐跪在炕下只是泪。狄希陈扶他起来：“没事了。”拉了他到炕上坐。小紫萱也不嫌他上肮脏。贴了他边坐下，问他：“林哥哥。俺是女人又不能考秀才。你为什么要哄俺？”

狄希陈会意，忙打岔：“原来你林哥哥是自己也不知，不是存心要哄你呢，现在你放心了？”

小全哥因妹妹从来只粘他，来了个林哥哥这般亲，他心里有小小地吃醋，忙：“等我到了十六岁，我替妹妹考个状元。”

狄希陈忙接了谢，小九笑：“自己人，谢什么。明儿嫂胳膊好了，包顿饺我吃。”瞧了瞧小妞妞自去。

狄希陈叹息：“你要认他娘家亲戚也好，只是他不见得肯改姓。”

小全哥低了拖着脚步回到狄希陈背后坐了，小九与紫萱都说笑话逗他。他也不肯抬。狄希陈叹息：“你二舅当年考中秀才也只十二岁呢，跟你爹。还有你大舅，还有你相家表叔四个一齐考地秀才。后来只他没中举。所以爹跟娘也不想你太早学，再磨炼几年，到了十六必让你去考。”

狄希陈接了孩笑：“他们那等不把工人不当人的法，谁肯老实活。”

狄希陈笑：“我瞧女儿还好，倒是你儿，有些不快活呢。”

素叫了秋香上来，叫她开了楼上仓房，将杨家送来的贵重之都收起，绸缎等分了三份来。当场了三分礼，吩咐：“这三分送你家那三位堂弟罢。今儿先送大哥二哥跟九弟家。圆都炸好没有？”

狄希陈笑着丢下，：“无他，白云湖的细沙筛三遍，别的不成，少一遍也不成，还要净洗过晒。你照这个写了，回送到明给他作坊上事罢。”

素笑：“不是，没有，你问的很对。”掉了跟林天赐：“你说说是为什么？”林天赐结结：“俺那时以为女…女人能中士地，俺以前听人说过，俺家有个表嫂从前就是住在什么楼的状元。”

来富笑着应了。素侧看狄希陈手上的礼单，回礼足足是自己家送去的五倍，不由笑：“他要吃独，也要有吃独的本事，想必是东西卖不去了急地。”

狄希陈还：“笑什么笑。”一边自己也笑了。

呢，只是得严些罢了，哪里有秘方，俺想说实话他必不信的，只推说既是秘方，俺们下人的哪里知，还要问老爷。”说罢怀里取了封信递上来。