叹息
：“看中了调羹辞
来的那几房
家。哎。这个调羹，得用的人尽数辞了。看她将来怎么办。”狄二因
：“此风实恶，俺也是满城买不到好茶叶，才厚着脸
来讨茶吃。”小紫萱终忍不住，抱怨
：“娘，柳叔不肯把豆
给俺们用。”狄希陈板了脸：“已是了本钱与你，你自把本钱去买就是。若是样样都是家里，你们赚地银算你们地还是算家里的？”狄五笑
：“二哥说哪里话。几
茶叶算什么。”狄希陈笑
：“不错。我们家上上下下都是
茶地。虽然这一二年吃茶不曾
银，将来可也吃不起。”因吩咐边上的小梳：“去跟夫人说。上次那瓜片包些来给大老爷二老爷。”狄希陈
：“来人走了？”素
抿嘴一笑，两手一摊：“这个你们自去打听罢，不是派了二虎他们给你们使？”是今年的买地六安瓜片。其实俺不甚
。旧年俺还带了好些茶来家，
在新庄
塘边的小山上，长的还好。再过二年看看可中吃。狄大狄二齐：“若是使得，俺们也寻了茶来家，一年只茶叶钱就不少呢。”调羹在狄八家住了二三日，狄八嫂算计了几天。调羹手里的银钱只怕再骗不
来，就换了晚娘面孔：“俺们看小翅膀面上。叫你一声姨娘。当初那们拦着你，说买卖古董你
不了。是你非要
买，若是你卖不掉来找俺们，俺娘舅找谁去。送客去。”唤几个健仆，架了调羹去，又赶了她带来地几个家来，架了
车叫个家人将她们一路押回绣江，还唬小翅膀：“姨娘撞了邪了，到
胡说呢，看着些儿，休叫她来丢你的脸。”小全哥羞得满脸通红，拉了妹妹
：“走，咱们自己想法去。”三个孩撒了手又回房里。素
冷笑：“方才大哥二哥在这里，俺不好说得，才杨尚书家使人来说呢，调羹抱了几轴假字画去他家卖。他家的大家因着咱们的面请了他家一个清客来瞧，说俱是假的，当即打发了她回家，还怕咱们上当，使了人来说。我才包了二百银谢他。若是人家杨家也看走了
买了她的画，这笔烂帐就要算到咱们上。”素
装了两盒，笑嘻嘻送了来：“府里卖茶叶地几家，总是要掺些朵在里边，就是瓜片这样的茶叶，也要一箱里边放些香。实在让人忍无可忍。”小全哥还要借来贵，狄希陈哼一了声，
：“若是人不够使，要么你们外边招伙计，要么家里再派人给你们，来贵去了，还要你们
什么。”小紫萱本来直冲素
使
，见爹爹黑着脸，吓得忙低了吃饭。还好
妈抱了小妞妞过来，素就抱了小女儿在膝上，喂她吃稀饭。小全哥抹了上地汗，教小妞妞说爹娘。狄希陈才微微
笑，自去书房。如来佛一去，三个孙猴挖空心思哄素，素不为所动，只：“靠别人不是真本事。若是靠了来贵赢了，难不成你们三个加起来还不如他一个？”这话所扎得孩
们痛了，小全哥跟明柏都
了拳。小紫萱笑：“他是大人，自是比俺们。”狄希陈笑
：“这个大家当初咱们下了大本钱，如今算是派上用场。调羹地假古董必是帮狄八卖的。快快使人打听消息去。知己知彼，就不怕别人借机生事。”却说狄希陈打发地人去绣江细细寻访了四五日，回来报与狄希陈夫妻知
，那调羹卖了几十顷地，换了七千多两银买了狄八的假字画，在杨家被家拦了回去。她慌得连家都不曾回。真奔府里。狄八哪里肯认帐，抵死了说是杨家人看走了。小全哥跟严明柏小紫萱三个心里不快活，晚间吃饭都低了
闷闷不乐。素尽知，与狄希陈两个都装不知，也不问他们。果然
过了几天，小全哥他们买了二三十
大缸，又买了几十个陶瓮，又问柳荣要豆。柳荣得了狄希陈的吩咐回说：“这是生意呢，虽是家里地产，也要拿钱来买，不然俺这里的帐不好平。”狄大因天
已晚。与狄二辞了门。素等狄希陈送客回来，问他：“大哥二哥今天来打转。所为何事？”小全哥连忙
：“俺们钱明柏
：“那是多少钱一石？”素
笑：“他十五岁上就能打理作坊。明柏今年也有十四了？小全哥也有十三了。就是紫萱你，念的书也比来贵他们多几年，居然自认比不过只念了二三年书的人。我怎么觉得脸上燥的慌？”素
：“怕大哥他们瞧见，已是打发走了。还捎了话与大家的，叫他散话去，调羹行事与咱们不相。”调羹在车上已是哭地发昏，到了家歇了半日，略觉得好些，自个前思后想，又不敢找狄希陈
主，赌了气在狄员外灵前将那几张烂字纸扯碎了，又自后悔当初。陈妈心痛
：“穷人家的孩早当家。他们三个，称星都看不明白，就叫他们生意，也是太难了。”素
笑：“咱们自家人，给你个折扣罢，打个九折。”素
笑：“不吃些苦，哪里晓得如今这等好日不容易。”他家四川带回来地茶叶不少，狄希陈本是想着送人的，无奈山东地方
咸苦的多，人的都是茶，或是加了果等
。这样吃清茶的不多。这个东西就有些送不手。放一二年白霉坏了可惜，便尽数倒在大箱里，卖把南货铺，倒小赚了一笔，狄希陈顺手还在人家铺里买了十来斤瓜片。