坐到亭内的石凳上，又让元初一也坐了，拎起石桌上那个
致小巧的紫砂茶壶给元初一倒了杯茶，才
：“我不知你喜
香
，不然上次
门，就给你从集彩坊带回几个了。”元初一笑着合上册
“凉了就
再喝，现在跟我去清漪院见五叔。”“就是谢谢你的册
。”元初一努力压下心中别扭的
觉，其实她听清了戚步君的叹息，可她不明白，听戚步君的意思，倒像是对老爷的决定有所失望似的。元初一言到即止，戚步君不再追问，他重新将目光投到湖
之上，望着一池碧波随风层叠，心中浮现的却是那不同于男装时的亭亭纤姿，微微侧
，便见柳眉如黛，秀目长睫，一张白净的脸庞无嗔无喜，说不的温柔婉约，端庄秀丽。“就是我上次和你说的那个朋友，他是合香居的人。”元初一端起
巧的茶杯抿了一
茶，又：“对了五叔，你是什么时候调查的何家？很详细。”“何来
意？期许与现实的差别，我们每天都在经历。”戚步君
边
笑，侧过脸看着她“初一，你嫁给小真之前，有想过自己的将来吗？”元初一好奇地将册
翻开来，看了几行字不禁大讶，又翻了几页，确定册中记录的就是何府与合香居的一些情况。元惜前两天已从桐城回来，带回了合香居的一些情况，但远没有这册上记载得详尽，元初一不觉看得
神，半晌没有说话。梅香忍不住
：“少夫人，汤都凉了。”“这样的小事也值得一谢？”戚步君笑着站起
，踱到凭栏
，动了动钓杆，却总是不如意似的，连挪了几位置，最后
脆放弃，将钓杆收了起来。这句话问得突兀，却又切实地击在元初一心上，她想了想，脸上笑容消失了些“我有想过。”上辈
的她的确想过，这辈的她，没机会想。思考半天，元初一扯开一抹愁怅却
定的笑容“是，就算我知，我还是会嫁给他！”戚步君看着她，久久才难掩诧异地问：“为什么？”
元初一奇怪地看着他“为什么？难
五叔不喜
生意？”“那现在呢？”戚步君盯着她的面容“意外吗？”
戚步君摇摇
，勾着角慢慢：“一时叹而己，我只是没想到二哥会有如此决定，还以为…他会趁机一举将萧家击垮。”说到这里，他又稍有恍惚，低低地叹了一句“二哥…老了。”呢喃的话语轻轻吐
，不待元初一捕捉，已散于柔和的湖风之中。了揽月居，元初一沿着五
石铺就的小路前往清漪院，途经
园小湖时，梅香朝远一指“少夫人，五老爷还在那。”戚步君动了动
，良久，蕴在嗓中的话终于问“就算你事先知…他的喜好？”元初一却笑
：“我原也不知自己会喜，只是有人送了就收着，没想到这味一闻就放不下了。”戚步君微微恍了下神，不过很快又凝起目光，随意地说：“上次听你提过，就顺便让人去查了，何家的生意不错，值得投资，不过…”他轻轻地叹了一声“没想到赌场那边会发生那
事，我看二哥暂时不会有心思去谈这个了。”元初一并未要戚步君去查何家，甚至在他面前都很少提起这事，也正因如此，戚步君此举才更显难得，元初一犹为
激。元初一的
睛微微睁大了些，叶真的事并非什么绝密的事，只要稍稍留心，就会察觉异样，所以就算戚步君知，也不是什么奇怪的事，元初一只是没想到，他会这么直言不讳地问来。元初一轻轻吐了
气，悠悠一笑“我有我的原因。”戚步君笑笑，移开话题“你来找我有事？”
戚步君端着茶杯的手颤了一下，他抬
，半晌才开“二哥真的这么决定？”良久，他轻笑，清朗的嗓音中
和了微微的沙哑“如果重来一次，我也希望你嫁给小真，这样…”元初一笑了“五叔有所不知，公公已经决定了与萧家谈判，待此事平息后，便借此机会退
江湖，专心正行生意。”本想吓人，却反被他吓了一
，元初一的心得飞快，她微微后退一步，失笑：“原来你早就发现我了。”元初一快步走到湖心亭外，看戚步君认真专注地盯着
面，对外界之事毫无察觉，她不觉放轻了脚步，蹑手蹑脚地走到他后，正想开，却突地对上一双比湖更清亮的眸。他的声音比以往低沉柔
了许多，元初一隐约觉得哪里奇怪，但又很难明确说，她低瞅瞅自己腰间挂着的荷香，笑：“我也觉得这味
郁了些，但不知怎地，就是喜闻。”梅香将册
递到元初一手中“刚刚婢经过园，见到五老爷，他让婢拿给少夫人的。”元初一偏了偏
“什么？”戚步君低下
，见弯弯的鱼钩上果然缠着几片细小的草，不由失笑“下杆前想得很好，可收杆时，总会有些意外。”他缓缓说着，湖面微风徐徐，曳动他墨的发稍与雪白的衣摆，他站在那，宁静而悠然。集彩坊是极富盛名的胭脂香料行，名
比合香居大得多，东西自然不俗。“我…不知
。”所有的事似乎都已偏离了原来的预定，包括叶真想与她和离。元初一苦笑着迎上戚步君清澈的睛“我只知，若我再选一次，我仍会嫁给他。”戚步君闻言扬了扬他好看的眉稍“小真送的？”
戚步君注视她半天，笑弯了
睛“你这么香，很难让人忽视。”戚步君微微地
了下，垂下，他轻笑“只怕到那时，我还是一样…无所事事。”元初一走到他
边去，看着收起的钓杆笑：“赶明儿我让人多放些鱼到湖里给五叔钓，省得只能钓到草。”元初一眨了眨
睛“五叔这句话，似乎大有意。”元初一
，笑
地：“我也没想到公公会这么决定，不过这对叶家是好事，我们正当生意，五叔也就不必闲赋在家了。”元初一抬
望去，湖心亭中果然有一人倚栏垂钓，碧波漾漾，白衣胜雪，人景相
仿若画卷，在这炎炎夏日让人倍觉清新。