，人们把牺牲祭品恭敬地摆放在贡桌上，将火把
在祭坛两边。五爷登上
的祭台，从腰间
长剑。他昂首仰天，剑指苍穹。山民们井然有序，虔诚地匍匐在祭台下面。除了呼啦啦风
火把声，万籁俱寂。跪伏的人们，默默地在心中祷告，祈求山神降福。半个时辰后，五爷将长剑收回，猛然
地下，然后将一炷炷长香在火把上
燃，分在四周的泥土里。突然间，他面对
邃的夜空长啸一声——声音由小而大渐弱渐逝。伏地的人们立刻抬起
来，面对冥冥黑夜不住叩…谷川的故乡红枫湖的绵延山脉，如起伏的海狼般无边无际。星罗棋布的村落，似波光狼谷中的簇簇扁舟。山民们世世代代，默默地生活在几近与世隔绝的大山
。五十几
人家的枫桥村，如一颗纽扣，系在大山的
前。山脚下的一
河
，终日呜咽，似乎在絮叨着日
的艰辛。谷川二十多年没有回家乡了。
五爷是村里第十八代祭山主持了。
一阵静寂。
“吉祥之兆啊，吉祥之兆啊！”五爷轻轻拂去包着婴儿棉被上的枯叶，朗声对众人说
。红枫湖山之间，奇石异峰，林海苍翠，峭
陡岩，颇
气势；夕
余晖下，恰似烟雨江南，风光旖旎，山
可人…传说古老而遥远。先祖们为了避难，千里迢迢来到这不见人烟的远山
。
为屋，结绳记事，繁衍生息着。五爷步下祭坛，寻哭声而去。很快，他怀抱着一个婴儿回到祭坛前。
公务繁忙，
通不便，似乎仅仅是借
，不是理由的理由而已。古往今来，众多官功成名就却不还乡，实在令人不解。但其中难言之隐，却少为人知。那一年腊月二十四，夜幕刚刚降临，浑厚凝重的锣鼓敲开了祭山的日
。倏然间，散居的山民们次第开启柴扉，举着火把，云般漂聚河边空旷。面带菜
、饥
辘辘的山民们，神情愉悦地扛抬着自家的猪、羊、香、腊、纸等牺牲祭品，沿着蜿蜒的山路向山
的庙宇走去。记忆的帷幕徐徐拉开，不堪回首的往事，如冬日的寒
缓缓从心过…倚仗大山而苟全
命的山民们，把对居住大山的崇拜，祖祖辈辈沿袭下来。于是，每年一次的祭山仪式，便凝聚着男女老幼三百六十五个日日夜夜的期盼。客车依旧在颠簸中爬行，正陷在回忆中的谷川
觉
左侧温升。原来，刚才还在横眉冷对的长鬈发，不知什么时候
了梦乡。并且，把歪倒在“糟老”的一侧。她一定太疲劳了，否则，绝对不会让一个衣冠不整的糟老
，有这样意外的“艳遇”在历代官职名录中，无论如何是查找不到祭山主持这一位置等级的。可是，在山民的心目中，担任祭山主持者，都是村里德
望重、一言九鼎的风云人
。，还有公孙先生…有
皆碑的史上清官尚且如此，何况其他人呢？谷川原是“草
”老百姓“从
隶到将军”初始时，也曾对官架官威极为反，但是，久而久之，便习以为常了。2
五爷年过七旬。洁白的胡须直垂
前，两雪白的
眉与脸庞的髭须浑然一，仙风骨，神肃然。谷川哭笑不得。
立刻，
呼声震山野。“富贵不还乡，如衣锦夜行”
自
慕虚荣的项羽之。在楚霸王看来，一个人升官发财之后，如果不回故乡炫耀一番，就如同穿了一好衣服在夜里行走一样，没有人会知这个人此时的大富大贵。可在楚汉之争中，由于项羽的自傲自骄，加之战略失误，最终穷途末路，自戮乌江。而胜者刘
平定天下后，衣锦还乡，回到故里沛县，志得意满地
咏起《大风歌》“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”直抒臆，雄豪自放，实乃王霸之气。尤其令人称奇的是，红枫湖的湖面形状，竟然酷似一片枫叶。湖域四周遍布红枫树，金秋时节，枫叶似火，湖
轻柔，互衬互耀，颇诗情画意。可是，梦牵魂绕的故乡红枫湖，却是谷川心中的痛楚…
求取功名是人之本
。树千尺，落叶归。乾坤在握后，载誉归乡，光宗耀祖，恩泽四方，何等惬意；富而思源，惠及乡里，造福桑梓，何等荣耀！随着五爷的一挥手，全场动作戛然而止。人们双手合十，保持长揖姿势。接下来的，是五爷冗长的颂辞。只见他嘴
不住地翕动，咿呀的声音长而晦涩，无人听得清他向山神乞诉的内容。一位年轻乘客兴
采烈，在向同伴炫耀自己新买的手机。从他和伙伴的装束及神情中可以确定，他们是可是，就在这众人为惧怕惊扰神灵而屏住呼
的时候，一阵婴儿微弱的啼哭声清晰地传来。不知福祸的山民们重又拜伏在地，惊恐万状。文人墨客常把车窗喻为
动的屏幕。此时，心情复杂的谷川，透过
前这块因为布满灰尘，显得陈旧的朦胧画面，贪婪地读着山野的景。红枫湖，是远山县千山万
中一颗光彩夺目的明珠。它波光粼粼的湖面，星罗棋布的小岛，让人如梦境，连忘返。也就是在那个黑夜里，五爷为意外拾来的弃婴取名“谷三”也是在那个黑夜里，山民们决定，由各家各
抚养“谷三”…