往西，待人渐渐少了，一只手挽
前明瑜的腰，
放蹄而行。明瑜见被外祖识破，有些不好意思，便朝谢醉桥丢了个
，意思是改下回。谢醉桥放开了
缰，改牵住她的手，往丘坡大步而去，笑
：“跟我来。”执了她手登上坡
，手指下方“阿瑜你看。”谢静竹呆呆望着这沐浴在夕
中的一双背影，觉此景只应天上才有，忽然
被什么东西一拍，扭看去，原来是江夔
在腰间的折扇，敲了下自己的，笑嘻嘻：“小丫莫不是红？这里后生不少，虽比不上你哥哥，勉
也能挑几个来。小丫要是看中哪个，说一声，我老人家给你拉媒
保，保
你爹没有二话！”“阿瑜，这里是我有次巡边时无意发现的，想着你见了一定会喜
，早就想带你来。只一直得不了空。”草地坡势
低起伏，远望去
浅浅
是绿茵，近旁偶有
羊在吃草，被蹄声惊起而奔动。下的这坐骑是匹驯化而来的宝，背上纵负了双人，奔驰亦迅如闪电。谢醉桥低
，抚了下她被风
得凌
的发，低声。七月的河西正是酷暑，此刻夕
虽已西斜，白日里聚的炙
却仍未消散，纵这般飞驰，连迎面扑来的风也带了气。明瑜觉到后丈夫箍住自己腰的臂
实而有力，忍不住回望他一。见他面庞正被夕镀了一层金光，愈显线条隽朗，棱角分明。想到自己嫁了这样一个如山般伟岸的男
，纵已与他有了两个孩，此刻心中却仍涌上了丝丝如少女般的甜
情怀，忍不住往后把脸靠贴在了他的
膛之上，：“你早上说带我去个地方，是哪里？”明瑜已经被烈日蒸晒了一天，
上早也汗黏黏的，却抿嘴笑了下，只是到了溪边蹲下，用手鞠起清凉的
，洗了下自己的脸和手。不防他却已经
捷地分而来，拉住她的手，轻轻一扯，她整个人便跌下了中。方才在坡下，不知这边风光，待登上坡
，饶是明瑜已经见惯了草原风景，此刻也被前的
景夺去了呼
。明瑜靠在他肩膀上，轻叹一声：“我想躺这
毯上睡一觉。”“这里很偏僻，不会有人在这时候来。就算有，我赶他走就是！”谢醉桥揽住她腰，低声呵呵笑
。作者有话要说： 傍晚，夕
洒金，漫天云霞如烧，暮霭慢慢笼罩下来。云城外草原上的这场盛会却在继续，帐篷早一个个地搭起来，再晚些，篝火就会
燃起，到可见载歌载舞的景象。江夔嘀咕
：“莫不是你小想丢下我们一堆人，自己带了我家阿瑜溜去哪里耍？”谢醉桥哈哈大笑，笑声惊动那几只黄羊，抬
警惕地望过来，见有人闯
，立刻撒
飞奔而去。***
明瑜见谢醉桥一直往西，
后早看不见朵朵帐篷，再下去的远方，就是与西廷划界的荥了，虽有些不解，却并未开
询问，又驰了段路，忽然见他拐往一丘坡方向而去，到了坡前，吁一声，终于停住。谢醉桥从
上下来，托住明瑜的腰，将她从背上抱了下来。明瑜站定，左右看了下，睁大了，望着他：“你要带我来的地方就是这里？”他站在齐
的中，朝她招手。边上的
鸢早笑得不行，任他两个斗嘴，自己车夫赶车而去。疯玩了大半日的芝儿和阿祉已疲倦了，与
鸢的儿一被抱上车坐在一，早上跟来的周妈妈和
娘陪着，柳向和另几个家人护送着先回去，明瑜和鸢便去找江夔与谢静竹。终于在一跤场找到这一老一少时，谢静竹一张小脸已经被太晒得有些发红。听说要回了，虽还有些恋恋不舍，却也应了下来，偏江夔还兴致
，嚷着还要看。毕竟年岁大了，明瑜怕他累到，劝了一大通的话，说这节会还要持续十来日才散。江夔这才勉跟着爬上车。几人坐定，车夫正要驾车而返，车后有匹疾驰而来，明瑜听到声响，回看去，见正是谢醉桥。“阿瑜，你也下来。”
谢醉桥到了近前勒
，与明瑜对视一，微微笑了下。明瑜忽然想起他早间对自己耳语时的话，心中一动。果然，听他对着江夔笑：“烦请外祖带了静竹先回府。我与阿瑜还有些事，晚些再回。”这样共骑的一幕，若是在金京或江南，自然惹人侧目，在这云城的草场夕
中却是如此自然。踏而行时，两边的路人见到州牧大人与夫人共骑，反而纷纷脱帽致礼。起。
明瑜抱膝坐在溪边的白石上，看着谢醉桥在
中畅游。谢静竹脸发
，啐他一翘嘴：“这般为老不尊拿我取笑，瞧我明天还要不要陪你来！”明瑜在
里扑腾了两下，双手死死抱住他脖，惊慌：“要是有人来了，看你怎么办！”她的脚下是
弯弯的峡谷。天边的云隙中间，落日的彩光漫
开来，一望无际的谷地上，成千上万的野如地毯般密密铺展开来，一阵风过，毯便齐齐沿了风向倾斜而去，得不像人间。海的尽，汇聚了一汪从荥
来的溪池，池面上铺洒了一层夕红光，风起之时，波光粼粼，几只黄羊正在溪边悠闲地饮。暮霭已经完全笼罩了下来，天穹
碧如一块翡翠，一
明月从东南天际升起。谢醉桥稍稍放缓
势，笑：“到了你就晓得。”话说着，将她整个人抱着改分坐背之上，低低吆喝了一声儿，便又疾驰往前。谢醉桥足蹬
踏，俯下来揽住明瑜的腰，轻轻一抬，明瑜整个人便斜坐上了他前的鞍，被他用双臂护住，朝自己妹笑了下，夹腹，匹掉而去，迎着夕往草场而去。谢静竹心思剔透。她来了这里数日，见自己哥哥一直很忙，几乎日日早
晚归的，嫂嫂平日要教养一双儿女，又着诸多杂事，想来从前也差不多是这样。现在见他们好容易得了个空能独自下，偏这外祖又老不识趣的，忙：“嫂嫂，别理外祖。哥哥既说有事，想必重要，快跟哥哥去了便是。”一边说着，一边推了明瑜下车。见江夔仿似还要开，朝他瞪了下睛，江夔这才住了嘴。