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“妹妹若是知晓这对钟家有利，对二皇
有利，她一定能明白理解。且儿一直有
觉，觉薛
儴似乎知
什么，他不过是在等。也许先皇很快就会归朝，是时——”就在他微微瞠大的
睛中，对方以极慢的速度，越过他，去了他前面的位置站下。他人老上了年纪，可能这连着大病了几次，说话比以前慢了许多。
谭首辅的这番话，不光是新帝起了好奇心，许多大臣都被勾起了好奇心。一些站在后方的大臣们面面相觑，都在猜测到底什么事。
这话并不是新帝所说，不过是转述嘉成帝曾经说过的话。
他似乎对谭首辅的
现，也到非常吃惊。“可你妹妹。”当初那碗搀了东西的药，可是钟贵妃亲手端给嘉成帝的。
这话说得就有些严重了，其实想不想告老，通过言语还是能分辨
一二的。谭首辅此言，明摆着是去意已决。就在这时，后方起了一阵
动，杨崇华只当是不是有什么官员迟来，并没有当成回事。果然谭首辅听闻此言，抹起老泪来，先是哭着先皇仁义，又是说新帝又先皇之风，日后必然是一代仁君。
他说了些安抚与劝解的话，见谭首辅态度
决，只能对其
行一番嘉奖，方定下此事。似乎
觉到杨崇华的诧异，谭首辅对他
笑微微
，转向后方时，却是隐隐带着些歉意。四周依旧安静，可因此而暗中浮动的心思，却不知
有多少。“…当日薛大人下江南，老臣曾面过一次圣，陛下说若是新政能在江南一带推行下去，薛大人功在当代。后，薛大人苏州贡院开辩新政之会，天下文人云集，新政受益者云集。当日之景象，通过世人之
，通过急递，送往京城，陛下不多时，一车一轿往同一方向行去。
“其实是先皇的一
手谕。”谭首辅很快就揭晓答案，却是并不拿东西，而是又开始长篇大论叹了一番先帝，之后才说这手谕的来
。又是一日，薛
儴坐着官轿回府。可此一时彼一时，大家还从未听说过先皇有什么手谕，如今突然冒
一手谕，别说一些普通大臣了，甚至新帝杨崇华等人，都急着想知内容到底是什么。对钟家
什么，只要我们老实安分，钟氏一族几百人命可保。”神
错之间，彼此心领神会。说是再想想，可定国公这般模样，明显是动了心思，只是一时难过心中的那
坎，暂时没下决定罢了。新帝很快就来了，一番
呼万岁之后，才在龙椅上坐下。行在半路时，突然前面的路被堵住了。
随着掌
朝仪的太监呼一声：“有事奏本，无事退朝”新帝笑看着谭首辅：“谭
卿
可是大好了？你适逢不适，朕一直很关心。”关键他不光慢，还啰嗦，还总是说到后面就忘了前面，偶尔再次累述一番前面已经说过的话。
这都是惯常的老规矩，谁人在什么地方站着，彼此心中都有数。
“可先皇和陛下仁
，不是老臣能依仗为势的理由，今日老臣撑着病前来，就是来向陛下请辞的。老臣多年未归过乡，如今说不定哪日就随着先皇去了，想回乡看看，择一埋骨之地，等待大限而来，下去侍候先皇。”如今他虽占着首辅的位置，但现在内阁却是以杨崇华为首。都知
谭首辅上书辞官告老就在近期，所以杨崇华虽无首辅之名，已经有人暗中称其为首辅了。新帝即是诧异，又是唏嘘，可谭首辅能让
位置来，无疑是一件好事。可渐渐这阵
动竟是来至他后，他下意识回，就见谭首辅老态龙钟地慢慢向他这里走来。正是等待新帝前来上朝的时候，所以四下里十分安静。
杨崇华领着队站在左侧最上首，多年的媳妇熬成婆，熬走了徐首辅，熬走了吴阁老，如今终于
到他领了。因此，他不得不后退三步，
后的冯成宝也跟着后退，其后的一队官员纷纷后退，队伍才慢慢平静下来。人们都喜
听好话，新帝尤其听。其实这话他平时没少听，但若是自先帝倚重大臣之，格外让他神清气
。又是一日早朝，百官
照彼此官衔列位站队，文官在左，武官在右。双方的护卫各自调停，很快就空
一条路来，钟家的
车避让在一侧，让薛儴的轿先行。谭首辅颤颤巍巍跪下，行了大拜之礼。
“老臣惭愧，尸位素餐，几次与先皇请辞，先皇仁
，都
留之。于是只能厚颜在其位却不谋其政，实在是汗颜，汗颜啊。”就在薛
儴掀开轿帘往外看时，斜对面的车里也
一张人脸，正是钟青杨。新帝
恤，免了他
哭临，据说谭首辅伤心之至，几番哭
在病榻上，以至于更是虚弱，几次差跟随先皇一同去了。是钟家的
车。这般情况，新帝自然要说些面
话：“谭卿乃是老臣，父皇念旧，甚是敬重。我大昌如此多的官员，不缺一二臣办事，但只要父皇看着您老在朝，心中就是安稳的。”书房中陷
一片让人窒息的寂静之中，忽而有灯
发的哔啵声。“哦，还不知是何事？”
定国公一下
萎靡了下来，有些疲惫：“让我再想想。”新帝诧然失
，忙让边太监去扶起他。还不等太监下了台阶，谭首辅自己颤颤巍巍站起来了，嘴里说当不得陛下如此。若是之前也就罢了，浑当今天早朝就说他的事了。
“值此之际，老臣还另有一事需得奏明陛下。其实老臣此次主要为此而来，
负重任，好几次老臣都在弥留之际，都因此撑着回来了。”类似这般话，嘉成帝说过无数次，对徐首辅说过很多，对谭亮也说过许多，实在
人肺腑。