紫萱笑：“彩云，请嫂到偏厅歇歇大冷的天，与她几盏酒吃”彩云握着一个小荷包从里间应声来，到那媳妇的手里，笑：“这嫂随我吃酒去”那媳妇跪下磕谢赏，笑嘻嘻随彩云去

明柏：“还有些零碎小生意，这起银积下来也有一千六百两我买了五百两银的木料并漆胶等，修房去二百来两还有**百两现银，若是省着些，也够俺们两过几年了”

紫萱：“亲兄妹，明算帐送过去费事，只叫他们帐上扣除就是了还有呢？”

紫萱笑：“梅最是利的一个人，就许她们两到这边来呀，得利叔原是铺事，叫你们老两家小帐，可惜了”

“内宅的事你主便是，的来问我什么？”明柏拉着紫萱的手在火盆边坐下笑：“敢是问俺私房钱？却是为夫忘了，就趁跟前无人合你底”

紫萱将抄的两份礼单拿与他瞧，笑：“一为送年礼，二来就是俺陪嫁地这些家们，也当分派执事，如今家里的…”

来人笑：“五老爷那边另有人送，这边原是比那边减了一等地我们老爷说了，扬州人都好风雅，送人的件儿越雅越好，就是金银也要漆层黑漆妆成砚台这样地件儿，人家才肯收呢”

明柏呀了一声，摸：“都说了么？只说我藏的甚，人都不知呢来，再数一回与你听，也叫你晓得你男人是会赚钱地”屈起指一一数给紫萱看：“休看木匠铺不起，只得五个工匠这一二年有八百二十三两黄金帐，三千两银托九叔买地，那些连积蓄一共一万一千两银尽数了船队今年能分五千两的红利，小全哥说他也有五千私房，叫俺跟他一起拼一万两投到九叔地盐窝俺们这个宅作价二千两，是拿家帐抵的，你们家的家只得一千五百两，还欠你娘家五百两是不是称五百两送过去？”

彩云放下算盘将帐本移到自家小跟前，指着总计那一栏：“咱们家的开支有那边三分之一然人只得那边五分之一，却是有”

紫萱忙叫看帐，带着大小几个丫把到扬州所有帐本都翻了来，才看得几行，个个都笑起来，紫萱笑骂：“该死，你就把娶亲的事儿忘了”彩云不好意思：“真是忘了那边地家用帐跟嫁娶帐是分开算的”

紫萱笑：“得利嫂来，今儿虽是晴天，风刮到脸上跟刀似地”彩云就迎了上去拉着得利嫂在火盆边坐好，又倒茶与她吃

得利嫂谢接过茶，从怀里掏一叠礼单来，指着最上面一张笑：“这是小妇了二十个铜儿问街尾一个赵举人家的小厮讨来的年礼礼单抄本，赵家宅合俺们家差不多大小，听说前几个月他家兄弟成亲，也是请的梅大人主婚人，一般儿要送梅大人的”

正说话间，来人禀：“九老爷宅里送了一盒东西来”就将一只小锦盒献上彩云忙去打发赏钱紫萱揭开锦盒看时，却是替她拟的名单，各人名下当送何礼单看相似然每样都注着价钱，又是谁最什么俱都写的明白紫萱边看边笑，问来人：“九叔这一份是只与俺地？我爹娘那里可有？”

紫萱摇：“哪里够一年里边人情来去就要这个数你前面还要开铺，家铺还罢了，样样现成，那个书铺，总要几百两银

是哑谜了今日当备年礼，得利嫂人呢，喊她到帐房来”笑嘻嘻走到帐房，坐在算帐的彩云边，问：“算什么呢？”

紫萱忙接过来细看，果然扬州送官儿们的礼狠是讲究并没有琉球常用地等，也不似山东都是礼，赵举人送梅大人的是笔墨纸砚几样，又是什么诗集，想是赵举人自己刻印的，再就是家酿的酒，收拾的腊味，估量一下除去文房四宝那几样不晓得时价，别个都不大值钱再看后面送同知粮刑厅通判的，都是一样，紫萱心中就有了数，：“彩云把这个单抄一份送给俺娘，合小珠说，她们拟好的礼单抄一份来我们减一等备办礼送去罢了”

少时彩云跟得利嫂先后来，彩云笑：“打发来人走了，俺又把抄本送到那边，珠收下了”附着紫萱的耳朵小声：“初八日她合梅一同阁呢说梅想到俺们这边来”

得利嫂笑：“我们家那一两个铺还使得，叫他家，实是琐碎了些大小，横竖今日无事，就把家里人安排好，各分职责，正好过年”

紫萱想了一想，笑：“去前面请明柏哥来说话得利嫂，你合彩云同去拟礼单，家里没有的标来，俺合明柏哥商量了去买”就将书房让于她们，回到正房坐地

紫萱将两个帐对着瞧了又瞧，笑：“果然送礼也是有学问的，只这个礼单，也要一二钱银呢俺们家没有，还要现使人去买得利嫂，俺家买办是哪个？叫他去买那个送官儿礼用的长红贴，待俺数数，买二十张来也罢，俺们家常还使单贴也罢，照着这个价钱看，印书不如造纸呢”得利嫂忙去叫人买礼贴

得利嫂站在门槛外笑：“俺们从前帐少，狄得利他顺便也还罢了，如今少带了许多人来还当似那边正经设几个帐的”

紫萱涨红了脸啐：“你赚多少银旁人不知，俺岂有不知的？房那晚你吃醉了，已是一五一十合俺说了”

明柏回来，服待他洗脸洗手明柏笑：“前正忙呢你们后边又有什么急事？”