萧府灯棚倒塌缘故，平京之中但凡略有些门路之人几乎无人不知，宁夫人自也不例外。此刻听远黛这么一说，却不由失笑。

萧府也知此事他们不甚厚，其后两三年里，便也一直有意无意搁置萧呈娴婚事，以期将之前退婚一事影响降至低。然而随着今年灯棚被人挤塌，有关萧呈娴议论重又甚嚣尘上，虽然碍于萧家与中那位娘娘面上，并无人敢传太过，但于萧呈娴名声，无疑仍是有影响。尤其这事里偏还夹了一个永郡王。

远黛为之一笑，便答：正月十四那日，萧府灯棚被人挤塌一事，姑姑想来也是知。因着那事，萧便来不了了。至于十妹妹，却是因为嫁妆还不曾备齐，所以也不能来！”

宁夫人笑而不语，只上前执了远黛手，缓步了屋。

她虽说了这话来，文屏神却还有些迟疑，好半日，才苦笑：这趟过来，若萧小与十小也还罢了，如今只得小一人过来，我总觉有些不好！”远黛，这一，她又何尝不明白。然而当日百里肇既说了这话，她又怎好全无表示。微微一摆手，远黛平静：这其实倒也不必担心！”说过这话后，她却忽而不再言语，良久之后，方叹气：这里，我至少能博个清静不是！”元宵那日之后，整个凌府对她愈是不同。虽然碍于陆夫人当家主母份，众人不敢太过明显，但远黛屋里日复一日闹却还是免不了。远黛虽已刻意冷了脸，不愿理睬她们，却也奈何不得对方从周姨娘下手。周姨娘本就是个好拿，心中虽也惧着远黛三分，但被人一捧，便不免有些陶陶，分不清南北。

正月十八后，远黛与百里肇婚事终于浮面。而得了这一消息凌府中人，看待远黛母女便是不同。远黛不堪其扰，终于决定过来宁夫人小住几日，也好避避风。

这座院外表看来甚为素净，而屋内陈设也是一般素雅宁馨，乍一看去，各样事都仿佛不甚起，然细细端详之下，却觉原来件件都不寻常。淡扫一之后，远黛便不由心中暗赞了一声。二人屋内坐定，文屏便忙沏了茶了。

略啜了几茶后，宁夫人便自笑起：我还有些事要办，你且歇一歇，等晚些时候，我再来同你说话！”

宁夫人一，倒也并不多问，只糊糊，若有所指：只你一人来，其实也好！”远黛听得蛾眉轻扬，却终于没有追问什么。二人且说且行，走了这一回，前面却已看到了一片潇潇竹林。时序已二月，因平京位于北地，初二月，风仍肃杀，院之中也不见多少绿，但这一片竹林却已焕发了神，看着竟是一片青青翠绿，让人不由心生喜。

而这些，一直远黛边伏侍文屏自是一清二楚。犹疑一刻后，文屏终还是吞吞吐吐问：可是…小一人住宁夫人家中，倘或睿亲王忽然过来…”

宁夫人引了远黛穿过这一片竹林，前便见了一小小院。极为简单白墙青瓦，清素净之外予人一尘之。院前则是一片圃，正月才，正是平京寒料峭之时，那圃便也显得有些冷清，只一圈长青木静静守着，仿佛等着什么一般。

淡淡扬眉，远黛：来就来了，这却有什么？”

不由自主微微一笑，远黛：这地方倒是一个妙！”不必仔细观察周围，远黛也知，这院已是整个宁宅后方，也可以算是宁宅之中为僻静一所。

文屏默然，好半晌，她才轻轻了。

宁夫人没再说下去，远黛却已明白过来：王爷一番心意，姑姑该喜才是！”叹了气，宁夫人慢慢：是啊！王爷一番心意，我原是该喜。”她说着，抬手一那一片圃，：这里，原先不是圃，而是一片菜园。可惜是，这么多年养尊优下来，我早不记得该如何菜了。喜过后，我也只能吩咐将它改作了圃！”

文屏见状，不禁无奈，话也不好再说下去了。事实上，若然早知凌远萱不能随远黛同来，文屏必会劝说远黛三思而后行。然而凌远萱却是直到今晨，才忽然由罗氏面，向远黛说明缘由，从而未能成行。

远黛听得又一阵默默，才想说什么当儿，却见那屋门忽而开了，文屏等几人匆匆迎了来。一瞧见她们，远黛才算明白过来，原来这，竟是宁夫人为她备住。

第一章 廷往事

目注这院，宁夫人心中也是不无怅然：不瞒远黛，我自幼生全州，家中以务农为生。先帝顺德十三年，我被采选，数年后，便去了凤仪伏侍皇后娘娘。中生活，固然既富且贵，然午夜梦回之时，我却仍会记起全州家中那一片小菜地。皇后娘娘薨后，我重又，伏侍王爷。有一次无意同王爷说起此事，他居然便将之记了心中！”

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