：“想不到传言早已死去的
，今天在这开坛大典，又一个个
面，华家又无人来，连华华公
也不知因何，迄今未至。”将近午时，忽见三人伴同而来，领先是一个披发
陀，须发赛雪，银箍束发，
着月白僧袍，手提烂银方便铲，随后两名中年男，一个肤如古铜，方方脸膛，肩阔腰圆，一个穿白衫，面目清秀。蔡夫人若在从前，那是连江湖现状，也不明了，落霞山庄一行之后，不但得知江湖大事，即若
旧日恩恩怨怨，也略有所谙，闻言急：“玉鼎夫人当年历害对极多，不要是碰上了吧，薇儿不知如何了？”
门至坛下，越过丹樨，石坪，足有一两百丈远，排首童，行至坛下站定，然后一齐转，侍立于红毡两侧，每隔一丈，即有一名，总计也有二三百人了，这场面极为壮观。蔡夫人怔了一怔，不答反问，
：“薇儿如何与她在一起？我们正在找寻这位夫人哩。”慈云大师叹：“她若不来，那必隐遁世外，天下之大，此后又如何寻找？”那炉中香烟，随风四散，瞬即布满石坪。钟鼓再鸣，但见
门之内，井然有序的走一群壮汉，穿着黑衣，这群黑衣壮汉走完，则是青衣壮汉，青衣壮汉走完，则是白衣者，最后是紫衣之人，其中则老者居多，浩浩
，直至法坛之前，倏然左右一分，绕至坛前，旋又汇合，齐齐转，面向法坛。群侠见状，纷纷起
招呼，来者正是慈云大师
泰，阿不都勒。慈云大师目光一扫棚中，未见长恨姑，霜眉不由一皱。慈云大师微目光一转，朝蔡夫人宣文娴：“令媛随着玉鼎夫人，难现犹未到？”牌位，左画“无量山祖师李公讳无量之圣位”右画“九曲
祖师沈公讳明哲之圣位”香
供
，法
齐
，灿然大备。陡然，坛下玄冥弟
，齐声躬呼：“参见神君。”那玄冥弟不下七八百人，且不少武功
之辈，那呼声端的响过行云，惊天动地，旁观之人，俱觉耳
震痛，心旌摇摇。慈云大师叹
：“想不到这几个还未死，瞧这样，武林苍生势必再遭一劫了。”忽听丁如山：“那第三第四两人，老朽记得当是李无量师弟。”侯稼轩眉微耸，：“未听得李无量还有师兄弟。”丁如山冷然：“他们师兄弟早年失和，两个师弟远走域外，故外间鲜有人知。”泰
眉微耸，低声：“草莽人，最是桀骜不驯，能号令有力，阵容严整如此者，除了当年神旗帮，未见其比。”慈云大师蹙眉：“想不到贫僧一生，竟经历第三次正邪决战。”蔡夫人微微一笑，
：“以华大侠之才智，必是早有安排，诸位何必多虑。”忽听白素仪呼了一气，低声：“并无长孙叔父在内，也不见任玄。”说话中，谷世表等，由那群少年男女开，在细乐声中，踏着红毡，步下丹樨，越过石坪，行至法坛，业已拾级而上。语调之间，大有叹息人心之好杀纷竞之意。阿不都勒冷冷说
：“
下打
神，多歼几个恶人要
，那些
叹的话，不提也罢。”慈云大师颌首
：“贫僧是太心急了些。”阿不都勒微微一笑，向夫人：“以蔡姑娘与玉鼎夫人的武功，任何阵仗，也能全而退，夫人大可放心。”蔡夫人正想再问详情，忽听钟鼓齐鸣，抬一望，日正当中，恰是午正。那群手捧长剑的少年，与臂抱碧玉如意的少女，登上法坛，即停立于坛阶左右，每层各有一十二名，坛有三层，共三十六名，隐合六六天罡之数。谷世表等，登上坛
，乐声戛然而止，偌大广坪，偌多人，骤然间，一阵奇的静默。最内圈是紫、次为蓝、白、青、黑，整齐的有如刀切，人数在七八百人之上，声势之浩大，实令人目眩心惊不已。
谷世表行了
来，略一瞻顾，始复举步。他之后，依次随着副教主吴东川，劳山隐叟黄遐龄、紫霞，
山双怪、总坛与外三坛坛主及几个容貌特奇的老者等二十余人。钟鼓连鸣九响，全场肃然，那声音由于在于空谷，更觉铿宏震耳，嘹亮不绝，声响未竭，但见由那宏丽的“九曲别
”门，两排白衣童鱼贯走，每人手中都捧着一个金炉，香烟袅袅。单世民拂髯笑
：“世人好此者，却是不少。”忽听乐声陡扬，一行人缓缓走，为首一人，穿一袭大红袍，颏下三绺青须，面
晶莹如玉，正是那令现时江湖侧目，武林震惊的玄冥教主，而今的九曲神君谷世表。慈云大师转面朝对棚望去，
：“糟了，可能是九教违约下手。”阿不都勒见他们一个关心女儿安危，一个心急玉鼎夫人下落，说了半天，不得要领，不由哑然一笑：“大师尽可宽怀，我若非见蔡姑娘聪慧，多半可劝得玉鼎夫人回心转意，如何放心离去？”忽听钟鼓一鸣，细乐轻奏，由
门内，走两列少年男女，左边少年，穿黄衣，
红齿白，双手捧着连鞘宝剑。右边少女，俱是装，容清丽，左臂半挽，却是碧玉如意，斜靠
前。武林中，知
那百余年前九曲神君之真名实姓的，几乎没有，这时方始知晓。既是端午佳节，玄冥教少不得备有各粽，应时果，不过除了正面棚中的外，谁也不曾
用。