：“我会在这里，当然是因为我没有得到父亲的
，他肯给我安排这样一个
路已经是大发慈悲了。”“谢谢神官大人！”约翰神态谦卑向着保罗弯腰行礼，表示自己的
激。在格瑞德王国，充当统治者的上位者是贵族与神官，他们穷奢极
享受一切，决定着每一个人的生死。保罗在教会中是极为
的人才，他的靠山将他安排到边荒小镇，就是为了让他能不受羁绊，独揽一方教权，为将来
教会中枢增添一份光彩的经历。不过在约翰
中，这个男人有
装模作样，远不如面冷心善的老神官值得尊重。保罗也一直观察着约翰，他在为赫伯特举行完葬礼以后，就将小侍从叫到自己的房间。约翰神
淡然的说：“这个世界的确有很多不公平的事情，不过我觉得我已经很幸运了，至少不需要为饿肚
发愁。”却什么都没有察觉。“好啦，你回自己房间去吧！”赫伯特像是刚刚摆脱千斤重担一样，安详平静的说
：“你不需要跟一
尸
待整个晚上，你可以等天亮了以后再敲钟。”神殿也要有金钱投
才能维持运作，除了信徒们为了获得神恩的捐赠，神殿还有经营放贷业务和租土地，这些都需要建立帐目行
理。“难
你不担心我辞退你吗？”保罗微笑着问：“你知的，大多数神官都不会接受别人用过的小侍从，宁可
时间重新培养一个听话的小家伙。”“神官大人，
谢您对我的信重，我一定会用心工作！”以约翰现在的见识，还不可能看破保罗暗中谋划的事，不过他还是很
兴自己能被留下来，那代表着他还有机会成为正式的教士。“我知
了！”约翰用力
，说：“可我要是
得好，您能帮我在教会注册一个
分吗？我希望能终生为教会效力。”教会新任命的神官是一名名叫保罗的中年男
，他生得相貌堂堂，语音宏亮厚重，行动举止更是充满神圣庄严的气度，很快就博得居民们的好和信任。小商人、手工业者和农民都是被统治的平民阶层，他们往往要先向教会缴纳百分之十五的神税，然后再向皇帝陛下缴纳百分之二十的君权税，最后还要向领主缴纳百分之三十的领主税。
约翰轻手轻脚为赫伯特整理好仪容，又在他
边了许多蜡烛，让他的都笼罩在光明中，才抹着泪离开。保罗觉得自己不能太快答应，他摸着下
，像是很认真的想了一会才勉
了：“如果我需要一个教士助手的话，我会优先考虑你。”“神官大人…”约翰想再说些什么，却发现赫伯特已经闭上双
，而他的
也停止起伏。约翰呆呆望着赫伯特，心底涌一
悲伤的情，就像失去一个十分重要的亲人一样。赫伯特不是一个
格和善的神官，他的脾气孤僻古怪，经常因为各琐事斥骂约翰，但即使他真的错事，也只是唾
横飞臭骂他一顿，从来没动手打过约翰。“约翰，听说你的父亲就是庞贝男爵？”保罗脸上的表情有
疑惑：“他为什么不送你去教会学校，却让你在这间小神殿
持贱役呢？”“铛！铛！”
照赫伯特的吩咐，约翰等到天亮以后才爬上钟楼敲响丧钟，附近的居民们听到钟声，开始自发聚集过来悼念死去的老神官。随着钟声到来的还有教会的人，他们得知老神官病重以后，就已经派人过来预备接神殿。“在我来到庞贝男爵领以前，确实想过将你赶回家，也想过你跪在我脚下痛哭
涕的难堪模样，不过现在看到你表现得这么有自信，我倒是觉得该再给你一个机会。”教士与骑士则是上位者手中的鞭
与利剑，他们分别为贵族和神官效力，用知识与武力维护上层社会的尊严与面。教会势力薄弱的地方，贵族的权力就比较
，保罗留下约翰，就是觉得他的分值得利用，如果将来发生什么变故，甚至有机会建立起一个政教合一的新教区。保罗看到约翰激动得脸都胀红，不由得笑了，说
：“我给你这份工作是因为我觉得你有能力好，将来你如果错事情，我还是会赶你走。”另外一个让约翰非常
激赫伯特的原因，就是他没有对自己动过
邪的念。由于神官不能婚
，往往都是用俊俏的小侍从宣
望，这事情在教会内是公开的秘密，能够不用承受那屈辱是非常值得庆幸的事。保罗从
屉里拿来两本黑封
的帐本，接着说：“我已经看过你记录的帐本，文笔清晰、数目准确，我甚至连一
错误的地方都找不到。作为小侍从，你的年纪太大了一，可要是为我理帐目似乎还可以。”如此重的税赋，普通人能吃饱都是一件不容易的事情，所以约翰才会期望成为一名教士，他小时候其实很想
一名骑士，可惜天生孱弱的质注定他没有资格学习武技。“原来是这样，可这对你未免太不公平了！”保罗有意挑拨约翰和他父亲的关系，听到预料之中的答覆，就开始假惺惺替约翰打抱不平。
“我已经收拾好行李，随时都可以离开。”约翰神情镇定的回答
：“我已经快满十六岁了，也从赫伯特神官那里学到很多学问，我想会有人愿意雇我一些抄写和计算的工作。”