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海蒂十分害怕地看着狭长的小独木舟。“我们是乘它去旅行吗？它似乎不太安全。”

“莫要大惊小怪了，海蒂。”玫罗丽尖声说。事实上她自己内心也变得非常担心了。

“我相信我们会习惯这种方式去旅行的。”玫罗丽拉起裙角，独步跨上独木舟。

独木舟忽地摇晃起来，她赶紧伸手捉住乔那森的手，稳住身体，坐了下来，这才安下心来。

乔那森然后上到船上，紧挨着她身后坐下来。艾勒华扶海蒂坐好以后，自己也在她身旁坐下来。

多米尼克坐在船头，接着扭头向那位十分英俊的非洲年轻人问道：“艾克，行李全搬好了吗？坐进我们这条船上来吧。你有什么话要对客人说吗？”这位青年人上了船，虽然他看上去身材高大，然而他动作十分敏捷。

他转过身来，用夹带着土语的英语朝他们问候。“欢迎您，贝瓦拉。欢迎您，贝贝、贝瓦拉。”

他各自朝艾勒华和玫罗丽说道。“并且欢迎乔那森先生以及这位女士的到来。”

“喂，艾克，非常高兴又一次见到你。”乔那森答道：“艾克是位花匠，并且帮着家中的劳作。”他向玫罗丽解释。玫罗丽冲着他友好地笑了笑，他也友善地笑了笑，露出他洁白而整齐的两排牙齿。

他的脸部轮廓分明，皮肤黑亮而细腻，一头小卷发紧贴在他的头上。他身穿一套与多米尼克同样的衣服，非常合身。

“艾克，非常高兴认识你。”她对艾克说道。接着，她扭头问乔那森：“刚才他称叫我什么？”

“贝贝、贝瓦拉？是斯瓦希里语，它是指小姐老板。”她也笑了“从前我从未听过这样的称呼，我非常喜欢这个称呼。”独木舟箭一样地驶离了平台，敏捷地在水面上穿梭冲过了一道道激流险滩。

玫罗丽四周看了看，接着，视线又被这些强壮的非洲年轻人给吸引住了。

他们正在动作熟练地驾御着独木舟。在她的印象中，她想他们应当是全身包裹着兽皮，裸露着肌肤上涂着亮丽颜料的人。

多米尼克家的仆人们十分有教养，并且穿着体面，与英国的仆人们同样。

她对自己的先前的误解觉得不好意思，决定要用一种新的眼光来看待他们。

乔那森满目含笑地看着她的眼睛。她认为他已清楚了她在想些什么。他向前斜着身体，她想他或许要对他说些什么了。但是他却忽然向她的手背拍了一掌，她大吃一惊，赶紧把手抽了回来。

“红树蝇。”他解释说“当心它们，它们能在你的身上产卵，接着，变成蛆，再接下来就变为了红树蝇飞走。”

“天哪。”玫罗丽讨厌地瞧着手上被拍扁的红树蝇“我会加倍谨慎的。”

小木舟起伏不定地在狭长水道上行进，玫罗丽感觉岸边每一处都一模一样。

到处都长着红树，这种树的树干上随便地就冒出树根和树枝来，使人分辨不清哪是树枝，哪是树根。

岸边的密林深处，时而地飘出一股股浓密的雾。行了好长时间，他们进入了较宽的水面。此刻他们是在河道上前行了。

小木舟加快了速度，并且变得平稳起来。那些非洲人开始随着摇桨的节拍，唱起了歌来。

岸边突然出现了一座座白色的房屋。玫罗丽问乔那森这些房子作什么用的。

“那是生产棕榈油的厂房和出售棕榈油的店铺。”他告诉她。“看到那些悬挂的半旗吗？那是有人死于黄热病了。”

玫罗丽平静下来，看着两岸浓密的树丛。有种树，长着灰白的树干，在英国也非常普遍。

有些树，上面布满了苔藓。树下的矮树丛里开满了紫色的、白色的小花。

这是怎样奇异的原始森林呀，乔那森的非洲“小姐。”可并非一名优闲的小姐。马上到目的地时，头顶上的太阳毒辣辣地晒着，玫罗丽感觉太阳光刺得皮肤灼痛。