一番的青青，看到这
情况也只得自己一个人坐在灯下守岁，待到新年来临之际，也像其他人家一样，在院
里放了一卦鞭炮，镇镇邪气。这年的大年三十，青青把小院里外打扫得
净净，又准备了一餐丰盛的年夜饭，等待着涛哥的归来，好好享受除夕夜的二人世界。最近一段日，杜老爷家给夫人
寿，又赶上年关，丫鬟、仆妇、长工、下人都忙得不可开
。这一翻，惊得青青魂飞魄散，只见涛哥双目
闭、面
惨白、手脚冰凉，再用手摸一摸鼻孔，气若游丝。青青焦急地盼望着、等待着，一直到午夜时分涛哥才拖着疲惫的
回到家来，脸苍白、
神萎靡。“我是杜老爷家的大
家。”其中一个面目
诈的人说
：“是这么回事，你家何涛借了杜老爷二十两银，我们要帐来了！”可怜的青青，又一次
验了生离死别的悲伤，这一次她没有
泪，也没有呼号，只是安静地痴呆在一旁。这突如其来的噩耗，犹如当
挨了一
，青青一声未哼、两
翻白、双
一
、倒下、人事不知、昏死过去。请来的大夫又赶回过来抢救青青，半晌才苏醒过来。“涛哥借了东家的钱，我怎么没听说过？这几年我们家不缺钱
呀！”“你行行好，
抬贵手，宽限几天，我砸锅卖铁，东筹西措，攒够了钱一定还清。”“谁还骗你不成。”那人说着拿
一张字纸放在桌上，说：“这就是借条。”只邀请了几个邻居好友，在一起吃顿便饭，大家
个见证，就算成亲了。人有旦夕祸福岂能自保，正当大家都为涛哥和青青的结合而
呼庆祝时，有一个人却心中老大地不愉快，那就是涛哥的东家杜老爷，这可是个猾诡诈的小人，仗着祖上留下的几个臭钱，吃喝嫖赌、无所不为，坑蒙拐骗、无恶不作。“借钱也该有个凭据吧？”
“还不起也得还呀！想想办法吧。”
多亏四邻好友的帮助，将涛哥的遗
装棺
殓，举丧殡，反正穷苦人家也没有什么大排场，就和柳公柳婆、何老太太葬在一
，算是土为安了。次日，
鸣早看天，青青起床，为了让涛哥充分的休息，没有惊动他。涛哥对自己主人的品行当然十分了解，决不会把亲人往火坑里推，就没有理这个茬。如今杜老爷看见自己心中
恋的小
人嫁给了何涛，不由得恼羞成怒、火冒三丈，于是想了一条计，要把涛哥
得家破人亡！涛哥已经有几天没有回家了，托人捎信说三十晚上定当归来。
就在日
一天天趋于平静和安定的时候，突然来了几个
力壮、虎背熊腰的男人，
门就问：“你是何涛的娘们吗？”青青正在犹疑不决、举足不定的时候，那人忽然变了脸
，厉声说：“你不要敬酒不吃吃罚酒，给脸不要脸。来人呀！把这小娘们给我捆了，送到县衙去，告她个借贷不还，放刁耍赖。先打她几十扳，让她知咱爷们的厉害！”
据自己的好和现有的技能，当然选择正式下海唱戏去。青青是个柔弱的女
，年纪轻轻，涉世不
，还不完全理解人心狡诈、世事险恶的理。在家等人的欺骗、恐吓、威胁和利诱下，就随着他们了杜老爷府中。此一去，犹如羊虎
，把一个青
年少、善良貌的小女送了枉死城。其实，自从涛哥把青青接到家里的那一天开始，大家就已经把她当成他的小媳妇了，今天成亲是顺理成章的事。
原来他早就听说何涛的妹妹长得十分漂亮，意
纳为第六房姨太太。“涛哥，——涛哥！你这懒鬼，太
都照到
上了，还不起来！”青青虽没有念过书，字还是认识一些的，借条上的字不能全读懂，但“二十两”何涛的签名以及年月日还是认得的。不觉心里有
发慌：“那么多钱，我也还不起呀！”这时候方才
到有疲倦，就在床铺的外沿躺下，不一会儿就了梦乡。青青恐惧的叫声，惊动左邻右舍，看到如此情况，即有人请来了大夫，检查了一遍，掐人中、扎针灸，终是回天乏术，宣告涛哥已经死亡。
简单吃了几
饭，就说这几天太累了，睡眠不足，昏脑胀，早早地上床睡去了。叫了几声都没有回音，青青以为他又像往常那样故意不吱声来逗她玩乐，于是
屋内，说：“再不起来，我掀被了！——我要咯吱你了！”说着掀开了盖在涛哥上的棉被，又用双手把他的翻转过来。短短的十六年时光，竟让她这个孱弱的小女
遭遇了人间尽可能发生的灾难，她是哭无泪呀！因为所有的泪早已淌净了，她是诉无语呀！因为任何语言也无法表达内心的悲苦。青青轻手轻脚地烧
饭，待一切安排停当，才回房准备叫醒涛哥。但是如今的青青已不是四年前卖
葬父时的那个无依无靠、无家可归的小女孩了，她完全可以依赖自己的劳动来养活自己。所以几天过后，当情绪逐渐稳定下来，就开始谋划她的新生活。当涛哥为妹妹寻找婆家的时候，他也托人提起过。
再说万一你卷铺盖跑了，我们找谁要帐去？”说到这里，那人突然变了一
关心贴的语调继续说：“我也是看你刚死了丈夫，怪可怜的，给你个主意：不如你
替你丈夫到我们老爷家帮工，吃住，以工抵债。我们老爷说了，只需三年，三年期满，所欠债务，一笔勾消。你看怎么样？”涛哥死后的最初几天，青青一个人寂寞孀居、独守空帏，忆及自己的悲惨一生，不由得芳心愁苦、暗自哀叹，整日里以泪洗面。
青青慌
得不知所措，连声急呼：“涛哥！涛哥！——你怎么了？——别吓唬我，我害怕呀！”们既不是名门望族，用不着鼓乐
轿；也没有三姑六舅，不需要认亲见礼。“你才来了几天啊？告诉你，这是五年前的事了，那时候你还在要饭呢。二十两，利
利，五年了，本利算来也该有一百多两了吧！俗话说：父债还、夫债妻还，你说该怎么办？”“一百多两，可不是个小数目，凭你那
能耐，一辈也还不清。旁边那几位壮汉拿着绳
就要上前捆人，青青虽然练过武，但都是表演用的架，用来打架可不行，立刻叫人给制住了，吓得脸惨白，连忙说：“别，别。我跟你们去不就得了。”“是的，找我有什么事？”