，但常偏老和孟捷自然一见便知。八岁那年，久疾的父母先后去世，除了师父，他真的是孑然一人了。
，今儿个就抄到这蛇吗？这是你专挑这个想试试？”
孟捷担忧地向前了一步——那只是个好小的娃儿啊！
比他小好多，说话凶悍得像个小大人，脸上却是稚气满布的。这样玩蛇…真不怕吗？孟捷手一带，拉她飞
跃上一棵青木，稳稳落坐在枝
上常偏老正要碰到她脚边一条刚从手上落下的黑蛇，被她
生生给喝住了。令人咋
的还不只这些——笼之上，竟有个面容清秀的小女孩，两手把玩着四、五条毒蛇，正无事人样地盘
坐着！常偏老却是有趣地怪叫一声：“好啊！歪理正着，算你过关。这蛇可是你抓的？”
小女孩大声反驳，小脸气得发红，差
就要
起来，笼被震得摇摇晃晃，里
的百蛇跟着蠕动，诡异至极，众人不禁发
惊惧之声。但这个笼
，却
引了一大群围观的人——只见笼内密密麻麻蜷叠成一团的，赫然是上百只大大小小、长长短短的各
毒蛇。这是最糟的抓蛇法！
“唼，毒不死人，不好玩！”她撇撇嘴，忽然
角就瞥见孟捷后一丝银光。“哎呀！有了！”她接过树枝，大
兴致
昂地细细观看蜷住树枝的银蛇，完全没注意到自己正大大方方坐在孟捷上。“别靠太近。”他提醒整张脸快贴上蛇的薰薰，自己准备蛇一尽动就要将之挥开。
“三两不少呢，”常偏老哼了一声。“你这些是什么宝蛇，这么值钱？”
只见一个半人
的大笼，其余什么台、地铺都没有。和师
这样生活，已有多久了呢？大呼小叫地横过孟捷的
，伸手就要抓去，孟捷双臂抱住她，止住了她的势。说是小女孩，偏又穿得不三不四的；看起来不像男装，更不豫女装。
他整张俊脸酡红了，容薰薰忍不住大笑，笑成一串悦耳的铃声，重重拍了他的背一下。
这天他们上了城心，碰巧赶上当月最盛的仲夏市集，黑压压的人
教他界大开。不禁要回想起，第一次遇见师
的光景…是习惯使然，在无外人同
之时不觉得，但若真教人见着了，一定会引人侧目。这样抱着师
，也不是第一次了，似乎常常都会这样靠得极近，孟捷蹙起眉，不寻常地
思起来。“废话！”小女孩白了一
。“还有谁这么敢？”
密密的绿叶隐住两人，容薰薰睁着大四猛瞧。“师
！”“嗯，
长不过一尺，
特小，常与尾难辨。”“师父？”孟捷没有大惊失
，他一向沉着，而且师父为人本来古怪，行事难测，现下必定又有什么新名堂了。从未远游过的他如人大观园，在几个北方大城看得
撩
，还真减了些丧亲之痛。“念不完的经！”怀中的人儿一
也不领情。“有那
好东西？”
了笑来的泪，她的心思一下就被孟捷给成功转移。“是银的蛇？”即便如此，光是这幕令人不自禁发
的景象，不
蛇有没有毒，都够人驻足瞠目的了。瘦削的手脚泛着枯黄，面容很
净，但显然营养极度缺乏。“喂！你！别
摸！”她一声怪叫令众人吃了一惊。“你被咬死了我可不赔的啊！想摸就买回去，我算你便宜一，三两银便成！”他对这个
火烈的常偏老视之如第二父亲，敬仰又
恩地相依过着。他早在三岁懵懂之龄就被常偏老收
门下，后来知
了是父母多病又穷苦，受常偏老救助过一次后，决定将他送人常门，既有人照料，又能习得一技之长，加上同住一村，仍然可以常常相见。天下之人，大概就是属师父最懂蛇，所以他虽知此蛇真毒，仍未失措。
果不其然，短短半秒之间，蛇
一缩一伸，在常偏老掌中狠狠咬了一
！当治丧结束，师父特别带他
村去，名为采购稀有的外地
贩药材，其实他心知肚明，是师父要让他换个环境散散心。别看她人小，声量可不小，用字的
鲁倒是让人不免愕然。“小孩
就是小孩，逗你一下就受不了！真给你机会用上这秘方，你大约也不知要
些什么——”愈想愈
稽，想到孟捷对着一个半昏女人的呆样…哈哈哈，笑得停不下来，肚好疼唷！说是摊
，未免太正式了一些！这明显地不妥，小时候玩在一起也就罢了，现下呢？
正
跟着师父在一堆包袱、
轿中穿梭，忽然师父止了步，孟捷也立刻瞧见前颇不寻常的小摊。女孩狠狠瞪了一
。“蛇毒难抓，而最难的又是这无解之毒！你的命不值三两？”“我敢啊——”
“师
还当我是个孩？”他表情古怪，好像吃到了什么苦药似的。“别再取笑孟捷，我们试试别的好了，譬如可以让人夜间力大增的‘银丝
’？”常偏老向他使了个
“有意思！”常偏老低声一笑，跨步挤到人群之前。
“笑话！药铺里多少是能取人
命的毒药？蛇教人买去，要养要吃要取
鳞，关我什么
事？卖刀卖枪的就不害人，我卖个蛇就害人？”迅雷不及掩耳，常偏老手一伸，直向她腕上的一条青蛇，小女娃想后仰挪开蛇，已然不及，常偏老竟是手掌大开，正面趋近蛇
“既然无解，卖了岂不是害死人？”
“在树上？”她问。
“怕什么啦！”嘴上低斥，倒也意识到自己又冒失，忘记了师父一再告诫“不亲
任何毒
、一概间接理”的研毒第一守则。“毒
呢？”“慢着！”他飞快折断一树枝，勾起银蛇，没让薰薰直接用手去擒。
“被咬
红
上一时半刻，倒不甚碍事。”