：“他娶不到你，就想尽办法从你
上榨
钱来，商人唯利是图，什么事情都
得来！”“七
，你还在恼你哥哥吗？”
采苹见她不开心，又问。说话的是
采苹，她边站的是她刚刚跑到隔
拉过来的青石。她默默整理桌上的首饰，拿了帕
拭净上
的指印。“不，能不能赚钱是其次，最重要的是夏小
在这里很开心。”“不，一
也不辛苦。”七巧赶
摇：“谢谢老板过来解围，不然还不知我大哥要闹到什么时候。”“采苹，你刚才讲甜甜
的菜被周家偷吃，这是怎么回事？”“才不！白白
脏了我们的茶杯。”采苹先是瞪向说她大哥坏话的夏仲秋，然后又瞪向正大胆打量七的那个姓周的。“七
，我不是在跟你说这个啦。我是瞧姑娘们来了这里，不
是买个小玩意儿，还是跟你学画绣样，大家都很开心，收掉实在可惜。”面
微愠，转向那个不识相的笑声。“我那时候更小啊，周家没良心的事可多着呢，全苏州…”
“这…”七巧当然还想谈很多事了。像是他怎么学会
生意的？他又怎能掌握全国各地那么多的米粮来源？他总是那么早就到粮行，到底一天睡几个时辰？还有刚开店时，常常在粮行前面喝茶的那两个弥勒佛也似的老人家怎么不见了？为什么老秀才年纪这么大了还要考举人…“没什么好恼的。”七巧淡淡说着，却为自己这么快就拋开烦恼念
而吃惊。果然，经过这些日的历练，今日的她再也不是那个镇日枯坐闺阁、为赋新词
说愁的无聊大小了。“好，我这就说了。”
“没事的话，我回粮行去了。”
“
人的理我明白！我当大哥的，自然会去解决债务问题。”“如果夏小
觉得辛苦的话…”青石略微一顿。青石沉稳地：“夏少爷，请你不要误会，某绝对不敢人所难；而且夏小的铺就在我粮行旁边，我一定会就近照顾，不让夏小有任何闪失。”“大哥，你先回去。”七巧假装没听到赞
的话，低下，红着脸
促：“我还要生意，晚上回去我再跟你说清楚。”“嗳，七
呀！”采苹不得不打断她的话，大声哀叹：“你别每回见了我大哥，就老是说要还钱，好像你们两个之间除了那笔粮钱以外，就没其它事情可谈了？”“唉，夏兄呀，”心里虽不满那双
不上脸
的大脚，周文德依然彬彬有礼地：“令妹在龙蛇杂
之地，仍如同一朵污泥而不染的洁白莲
，真是教我好生
佩。”“看什么？要看姑娘，我给你看！”她
脆
到七巧面前。青石四看了一下，始终没有和七巧的目光接
。“大哥，不关
老板的事！”七巧急。夏仲秋一看到
青石，
上发作，抢上前怒：“青石，我妹妹不懂事，你竟然敢拐她？！”七巧无言地看他离去，竟有一
怅然若失的失落。青石又吩咐：“采苹，客人来了，怎么不端上茶呢？”“大哥，你怎能这样说！”七巧不敢看
青石的表情，慌：“那是老板好心，我们不能昧着良心让他吃亏。”“就算真有坏人来捣
，我也不怕的。”七巧一谈到这间属于她的“七姑娘小铺”上忘掉刚才七上八下的心情，一双
灵大
绽光芒，神采奕奕地：“只要有姑娘喜
这里，我就会继续下去，努力赚钱，先将欠老板你的粮钱全
还清…”“采苹，少说一句。”
青石将她拉了回来。“不是被周家偷吃，是被据为己有，拿去向皇帝邀功…咦！七
你不知这件轰动苏州的大事吗？”“我那时候还小，只听府里的嬷嬷说乾隆爷来咱苏州，很喜
丰富之家的菜而已。”采苹话匣一打开，那
脆的嗓音就黄
丫！完全挑不起他的兴趣，更何况那双跑来跑去碰碰作响的大脚就令他作呕。他又将视线转到七巧的裙下，一瞧她四平八稳地站着，他不禁要为那一张清秀姣好的脸叹息。“周公
，不敢劳烦。”七巧总算羞怯地回他一句话。七巧一震，她从来没跟
青石说她很喜开店啊！他就是这么厉害，总是能看她的心事。“七
，你不会听你哥哥的话，关掉铺吧？”采苹担心地。“两位公
好走啊。”采苹送客到门
，
情地挥手别，笑咪咪地补充：“你们两家的米粮都是从这龙蛇杂的地方送过去的，吃饭前记得服下平胃散，可别吃坏了肚喔。”“不会。”七巧不安地
：“夏家欠老板的钱，我一定会还清。”“采苹说有坏人来了。”
周文德又是
一揖，直勾勾瞧着七巧：“夏小，你放心，我会说服令兄，让他了解经营生意的好。”夏仲秋张着嘴，被七巧的话堵得哑
无言。“你还不是利用我妹妹，想要她赚钱还你！”
“我笑啊，这
菜是甜甜的，菜名是米多多想的，你们周家偷用米家的菜，全苏州三岁小孩都知，你还敢再拿来说嘴？”“三岁小孩都知
！”七巧不觉模仿采苹的语气，说着自己也觉得好笑，脸上笑靥灿然。“这样说来，心心也一定知了。好采苹，你快跟我说，我很多事情都不知呢。”突然蹦来一个
臭未的圆脸小姑娘，吓得周文德上倒退三步。“都几个月了，大哥，你想办法奔走、筹钱了吗？”