去狄婆灵位前磕
上了香，
待守灵地每日烧纸上香，小九与狄大夫妻也前后脚来了。原来房主人是个徽人，在济南开了当铺十几二十年，收了手盖些房
想
寓公取利，两三年都没有得利。他是个看得钱重地，妻舅在扬州召他去盐商，他又舍不得贱价
脱房舍，已是拖得久了，今日听说有三兄弟要来买房，却也喜
，就请他们到里边
园里说话。那金老实人都
他生意老实，其实极有
。见这三个人里，虽然两个年小地穿地好些。对四十多的那个却极尊敬，他就前前后后只奉承年纪大地那个，不多时就知是四家都要买房，更是使用吃
地力气效劳，在济南城里转了几日。狄希陈都没有寻到合意的，倒是狄大看中了一
，三个宅院一样，都是门面两间楼，到底三层，前厅后舍俱全，极
致十几二十间房，原是一个财主盖了要租给府里地小官儿居住的，因门就是街。官儿的都嫌人多杂不方便行事，没人肯租他地，闲了一两年。卖也使得，租也使得。狄大起意要拿得
来。”狄希陈大笑，命来贵回家另牵了两
骡他与福伯骑，兄弟三坐了车里喝喝茶，谈谈天，到了中饭时到明
崔姨娘家打个尖，晚上就到了府里。狄大有相识的客店住下，第二日就托店主人去寻了有名地一个房牙叫金老实的来。彼时车
都已备好，素
与狄大嫂送他们后门坐车，狄大从门房里抱个沉重包袱来，笑：“昨日回家你大嫂去跟二嫂商议，都说有好宅院也买间儿，守着这里与他们日日都有气生，不如学你们远之。”小九连忙
：“嫂休取笑我，我过几日就来附学，明年不孝个秀才，都没法见人了。”那人踌躇半日
：“此房是我亲手监工所盖，当时费了够二千两，这些年又添了房舍，若是阁下肯足二千四百两，那三间就是九百两也罢了。”就带了狄希陈里里外外转了一圈，金老实又替他讲了价，一共价三千一百两买了。狄大狄二都划算，等狄希陈搬了银来，一起付，又同去官府上了档。房主人将了五十两谢了金老实，狄希陈是一百，狄大三个也各给了二十。因素
不肯收钥匙，他只得将那串钥匙另放了个匣里锁了，自己收了小钥匙，再三的求素将匣儿收起，素才收了。素
见他两个天喜地去学堂，想起小九，笑：“九弟自回家，可摸过书本儿？”狄希陈一
他家门就走不动路。门
好大一片空地，灰仆仆不起地两扇门，开了院门去，照
前一棵桂树，挡住了半边福字，转过朝里边那面却是砖面，五只蝙蝠围了海棠的砖雕，上下是八海过海，初看不起，越看越致，那何仙姑地耳坠都能看清样儿，蓝采何地眉
一边挑起，仿佛在跟张果老挤。狄希陈心里盘算，就这几块砖，搁现代卖个两三万那是轻而易举。北方不是大红就是大绿，这样素雅的从来少见。狄大嫂还带了两个小孙儿，一个七岁的叫青松，一个六岁地叫青书，都是极聪明的孩
，见了人磕行礼如两个小大人一般，素见了喜，忙命秋香寻了两挂金锁来挂在他两个颈上。狄大嫂抵死不肯收，推辞半日，还是狄大：“前日也收了人许多东西，再推辞就假了，收下罢，明儿两
好衣裳与三个侄儿侄女穿，也是你心意。”狄大嫂方教两个孩谢了五爷爷五。小九起先嫌大了。金老实
：“此时合起来买。杀杀他价。有三百两尽够，你就将前边一层隔断了自住。后边开后门来租与人家，也够家里柴米使用。”果然，里
东边是小小巧巧三间厅，西边是通了内室地轿厅，另有侧门通夹门。金老实引着他们跟在一个健仆后边，从厅边的穿廊转过去，过了一个月
门，又是一个
了芭蕉的小院儿，下了几级台阶去，前一个小园，了些柳，当中却有一泉，四下里杨柳依依，房主人坐了树下静候。狄家兄弟几个都认得几个字儿，也能说几句文绉绉地客
话，倒合了房主人附庸风雅的心意。狄大将价钱真个讲到三百两，他面有难：“实是为了凑够本钱去扬州与舍亲合伙生意，不然我也不舍得卖他。”狄希陈听
附学之意，忙：“小梳带了他两个也去学堂听听，若是使得，就教他两个在这里上学吧。比在外边附馆省心些。”金老实见狄希陈
，笑：“爷里边请，他们里更好。”狄大两
儿忙答应了，比前番素赠金不同，郑重谢了狄希陈，又教孩重新与素两儿谢，才命小梳带他们去。金老实笑
：“绣江好地方呢。五老爷明日回去？俺跟你去瞧瞧也好估个价钱，如今愿意乡居地就不少。极是好小九想了想推辞
：“在县里守着我两个哥近近的，没叫他们捞
吃。必替你搅黄了，反累二舅他们赔钱，还是罢了罢。”狄希陈笑
：“我是受不了大红大绿，就他素雅。回叫我
家寻你，你帮忙寻几个人捡捡屋漏罢，我在绣江还有个五宅院。若是你能帮我脱手，再重重谢你。”大嫂
：“读书明礼总是好事，俺这两个孙，今年在对门柳先生家附了半年学，先生极好，教府里知府大人请去教书，如今正寻先生呢。”房主人笑
：“自是同去，如今只有这个现住的宅大了些，又不合时宦地款，我也不耐烦等手，舍亲等的急呢，不然那三间院三百两一间也无妨。”金老实实不料这四个乡
佬这等有钱，待狄氏四兄弟越发恭敬了，替他们谋划：“那三间院儿都是搬了来就能住的，只这个大宅，他说了十日后搬，还要粉涮修理，五老爷不嫌弃，俺认得几个好木匠好漆匠，叫他们替你重新换了门窗重漆栋梁。小全哥因来了人行礼迟了，
小紫萱：“咱们快走，先生等不及了。”拉了紫萱要去学堂。紫萱见新朋友里
羡慕之意，忙：“俺在这里陪他两个玩，你跟先生替俺请半日假。”狄希陈就是想问他卖不卖地，听说这间也要卖，喜
：“我却尊府地雅致，不如卖于我罢。”狄希陈
极了他这间宅，忙：“此去扬州，是合府同去？”小九教他说的心动起来，就答应了，狄大连夜回家叫狄二将了银
来瞧，也说好，第三日一齐去那个财主家兑银写文书。狄希陈留了来贵跟福伯看行李，也跟了去瞧
闹。素
便：“三天打渔两天晒网，你若是不想念了，从此以后不要去。”唬得小紫萱夹着尾跟着小全哥去了，方对狄大嫂：“这个孩跟在我们边久了，总是这般偷懒，倒教大哥大嫂笑话。”