你问个不停。”她没有法子，只好离开。

当卡桑德拉终于来到花园与她及孩子们共进午餐时，凯蒂亚情绪特别坏。她尽量掩饰自己，因为她知道得很清楚，侍候吃饭的彼得会将一切都报告给男爵的。但她实在无法向那走过来的，比她年轻的女子露出笑容。

“抱歉，我迟到几分钟了，”卡桑德拉致歉道∶“我迷了路，最后走进了书房。”

“那对我无所谓，可是男爵特别要求守时，你以后记住这一点就是了，”凯蒂亚说着，示意女仆递几只盘子过来。

“当然，我会很快熟悉这儿的环境的。问题是，没有人好请教。所有工作人员都躲到哪去了？我从来不见任何人！”

“他们都守着自己的岗位。海伦娜，坐直了。将盘子放到膝上。难道阿比盖尔没教你吗？”那四岁的小女孩，垂下眼皮，又朝凯蒂亚望了一眼，道∶“教得不多，她总是钻进你的房间。”凯蒂亚转过脸对卡桑德拉说∶“恐怕是阿比盖尔被我的衣服和化妆品迷住了。我常发现她以不充分的藉口在我的卧室。我觉得你得为这样的女人难过。这毕竟不好。所以，她只好走了。”卡桑德拉睁大眼睛问道∶“是吗？男爵好像说她有点不太自律吧。”

“对，那也是。但她实在是一点也不值得信赖。是那个介绍所为我们挑选的。所以，这一次男爵坚持自己面试。我想这样做明智多了。”卡桑德拉点头道∶“是得先见到人才能…”她打住了，听到一声怪叫传来，不像她前次来访时听到的那种声音；这声音中没有痛苦的表示，但它使卡桑德拉不安。她瞧了瞧凯蒂亚，看她是否听到叫声。对方脸色显得毫无表情。她有一会儿呆着一动也不动；然后才双手忙着用膳，脸上又恢复了神情。

“是啊，我同意你的说法，”她继续平静地说∶“跟人对面相见总是比较好的。你可以从表情中了解到许多东西，你说是吗？”

她那双绿眼直对着卡桑德拉的眼睛。那效果叫人昏昏欲睡。这位年轻女子觉得无法回避，而且，当她注视着凯蒂臣时，她有一种奇怪的感觉。她的四肢开始感到沈重。

当肩部放松时，她感到肚子里有一种奇特的骚动。凯蒂亚向她倾过身子，伸出一只纤小的、戴了几只戒指的手，朝她的膝部摸去∶“你知道，卡桑德拉，有些东西我…”海伦娜入迷地注视着父亲的情妇，两腿朝旁边一歪，盘子从膝上摔了下来，在地上跌得粉碎、陶瓷盘子跌碎的声音便卡桑德拉猛地从幻觉中惊醒，而凯蒂亚非常恼怒地跳了起来。

“你这个蠢货，真是愚蠢！瞧你干的好事。你等着我告诉你爸爸。他会非常生气，而你要受罚。你说是 ，卡桑德拉？我肯定知道，卡桑德拉懂得该怎样处罚你这样粗心、笨拙、丑陋的小女孩的。”海伦娜蓝色的眼里噙满了泪水，她双手紧握置于膝上，轻轻地说∶“我不是故意的，这是意外发生的。”

克瑞丝显然没有因为姐姐的哭而烦恼，倒是“意外发生”一词引起了她的注意，她抬起头清楚地说∶“妈妈死了，是一场意外发生的事故。”

“别说了，克瑞丝。”凯蒂亚放低声音说道，但语气无疑带着威胁的口吻。克瑞丝赶紧退缩起来。

“我不是故意的，”海伦娜重复道，她一边看着卡桑德拉，下嘴唇颤抖着。

“别担心，”卡桑德拉迅速说道∶“我们都会不时地发生意外。”

“我的天哪，恐怕你是待不长的，”凯蒂亚说着，怒气突然消失∶“底埃特不会赞同这种多愁善感态度的。”

“可她才四岁呀！”卡桑德拉说，她很想伸出手臂去搂一搂小海伦娜，可她没把握是否该这样做。

“似乎她不是故意摔的。”

“我要她挨罚，”凯蒂亚断然说道∶“就这么回事。她毁了这顿午饭。”

“下午好，女士们，好像出问题了？”一个男子汉的声音问道。那是男爵。他轻手轻脚上了台阶，从落地窗那儿向内院里走。

“你那女儿刚打碎了一道午餐，”凯蒂亚恶狠狠地说∶“她不喜欢吃，是因为我在和卡桑德拉说话，而她要我们也分点注意力给他。”卡桑德拉感到震惊，她想开口辩护，可是又闭上嘴，不说了。她刚到，还不能当着男爵的面与他的未婚妻顶嘴。但这也太荒唐、太不公平了，而且她知道有责任代海伦娜表达本意。她想着怎样既能向男爵说清真相，又在表面上不和凯蒂亚唱反调。

“海伦娜，是这样的吗？”男爵向女儿问道。

海伦娜低下头，抚弄着小手。