“你可以下去了，姑娘家不要到大厅拋
面。”“凭你那双大脚，就是不合礼教，说
去都让别人笑死我们夏家了，你哪有资格要求嫁有有脸“咦！他有本事可以大摇大摆，不行吗？换作是你，你又拿什么本事去摆架
？”“你说什么？！”夏公明虎地站起。“你敢忤逆爹的决定？！”
“他是这几年才崛起的暴发
，妹妹不能嫁给这么
鄙不文的人！”夏七巧在门外听了，咬
下
，
微微颤抖，有如寒风中的落叶。“他们家在苏州城盖了新房舍，小是小了些，你要知足。”
“爹，我…”
“你生的就有问题！我那几年在外面撕尽脸
、哈腰鞠躬当个芝麻小县官，你在家是怎么
教他们的？存心养来气死我吗！？”“没有…老爷，不是的…”夏夫人泫然
涕。“妹妹，你来了！”夏仲秋发现她站在门外，
上
：“你来得正好，你跟爹说，你不要嫁姓
的。”还没走
厅门，就听到夏仲秋义正辞严地大声说话。夏公明坐在主位上，威严地看着女儿。“女儿，爹作主将你许给
记粮行的大老板青石，他很有钱，你嫁过去可以过好日。”夏公明桌
一拍，怒：“夫人，你又在怪我当年辞官了？！”夏夫人吓得
齿不清。“他们也是你的儿、女儿…”临来临去都是临别人的笔法，过的也是一成不变的大家闺秀生活，即使将来
嫁，不过是从这个院搬到另一个院，她这辈似乎就这么注定当一个安分贤淑的小
、夫人了。“没有！”夏夫人吓了一
，忙：“老爷您不为五斗米折腰，不去逢迎拍知府、巡抚，是有风骨的、有清誉的，这些年隐居苏州，也算是人人敬重了。”一旁的夏夫人忙扯了儿
的袖劝：“仲秋，别惹你爹生气了。”“爹！不能让妹妹嫁给
青石！”七巧泪盈于睫，害怕地
：“不，七巧不敢忤逆您，可是…”夏七巧放下
笔，疑：“大哥不可能和爹吵架啊。”夏夫人一脸愁容。“可我们没钱了呀。这十年来，银
只不，收的佃租不够开销，田地一块一块卖去…”“什么？！”七巧有如五雷轰
。她提起裙
，心情绷，快步跑向大厅。娘从来不许她在屋里跑步，更不喜她到大厅拋面，但事关终幸福，她怎能不急呢！而大哥虽然为她说话，为的却是顾全他自己的面
…“我是爹，一切由我作主！”夏公明大声吼了回去。
夏仲秋皱眉
：“娘，不能姓的免了我们的米钱，就将妹妹嫁给他，这
事要是传去的话，我在苏州的文人圈里还能抬起吗！”“人富了就有贵气，他不必穿新衣，照样
面。如此佳婿，我可是为了女儿着想，这才同意这门亲事的。”夏公明气得
胡，气变得
。“我要不是养你们这一大家，犯得着这么辛苦吗！好！我不嫁女儿，欠下的二千两米钱也不折算聘金了，你们全
喝西北风去！”“爹，我不嫁他，我想嫁读书人。”七巧终于抬起
，语声颤抖。百合替小
急坏了。“老爷要把小许
给一个没念过书的乡下人，听说是卖米的，还长得像一野，大少爷很生气…”七巧提起裙襬，怯怯地跨
大厅，低下不敢说话。夏公明一瞥见她
在裙外的大脚，一
怒气又涌了上来。案亲是清
吗？他不赚微薄辟饷也就罢了，好歹回家安分读书著述，靠着几块祖产，应该还能平静生活；偏偏父亲不知节度，以地方名人自居，翻修豪宅，宴请名
，小妾一个个娶来，弟弟妹妹一个个生来，几年下来，银就像从破袋掉
里，再也捡不回来了。“天！他爹是
树？！就是那个苏州城了名、考了三十年举人还在考的秀才？”咚！七巧跪了下来，心
酸楚不已，无奈地泪：“爹，不要生气，不关娘的事，可是…七巧真的不想嫁那个老板…”“在家从父，父亲的话就是天命，哪
得到你说话！”夏公明怒目圆睁，矛一转，指向夏夫人。“都是你，看你生的好儿女！”“爹，您要为咱夏家的脸面着想啊！我们是书香世家，怎能和这
凡夫俗结亲？这是自贬夏家的尊贵分呀。”或许，她还能有所期待的，就是嫁给一个知她、懂她、惜她的夫君，两人一起过着像李清照和赵明诚一般的神仙生活，读书赋诗，赏玩文
，抚琴
曲，夫唱妇随…“小
，不好了！”丫环百合满大汗地跑了来，张地：“大少爷和老爷吵起来了！”“他爹是他爹，他是他。人家有一间苏州最大的
记粮行，还有一栋大货栈，他赚遍大江南北白
的银，谁还他爹呀。”“爹，我…”
“你听到他讲话
鄙吗？他想攀夏家，总得学
斯文。”“我不用听他说话，光看他那大摇大摆、不可一世的小人得志模样，就知
他是最、最、最俗不可耐的市井商人了！”