一想到此，七巧又黯然地低下头去扭指头。

“夏小姐，牛某聘礼已下，婚期也找人看了。”牛青石望着她的动作，不动声色地道：“若要谈论婚事，大概也要找令尊一起商量吧？”

“这…”就是不敢找爹，她才鼓足勇气跑来求他啊。

“莫非夏小姐心有所属，是牛某夺人所爱了？”

“不是…”

“那还是牛某哪里不好，不合夏小姐之意？”

他是在逼供吗？夏七巧忐忑不安，用力扭紧指头。她猜得没错，他就是一个锱铢必较的商人，凡事都得厘得一清二楚才行。

她一咬牙，一口气地说道：“不是牛老板不好，是我不好。我不会烧饭洗衣，也不会操持家事，我什么都不会，只会吃饭睡觉、吟诗弹琴、赏花扑蝶，你是大老板，应该要娶一个精明能干、有旺夫命格的妻子，这样她不但可以帮助你的事业，也可以让你无后顾之忧，好让你的生意兴隆通四海，财源茂广达三江。”

听她突然冒出一句联子，牛青石露出微笑，又问道：“何以夏小姐认定牛某就是要娶这样的妻子呢？”

“唔…”不是吗？商人不都精打细算、物尽其用？

“娶妻就是娶妻，不是娶帮手。既然你嫁来牛家，我就会好好待你，你喜欢做什么事，我不会干涉你，更不会强迫你帮忙我的粮行生意。”

七巧红了脸，他说得那么认真，好像她真要嫁他了。

反正他就是娶老婆来生孩子罢了，然后他去忙他的白米豆子，她就在家拚命生孩子、养小牛…天！她下半辈子就成了牧牛女了吗？

“牛老板，如果我还你二千两粮钱，你是否愿意放弃这桩婚事？”

“夏小姐跟令尊谈过这件事吗？”

“我这里有一些首饰，可以偿还粮钱。”

七巧没回他的话，直接从怀里、裙子、腰间口袋拿出一堆耳环、项链、镯子，叮叮当当地放在桌上，然后又去摘手腕上的镯子。

牛青石注视桌上那些金银玉饰，平静地道：“这些首饰成色足，做工精细，可顶多值二百两罢了。”

连首饰的价值也看得出来？七巧镯子脱到一半，愣了半晌。

“我…我家里还有几块金子，我还可以卖几件衣裳，再找个活儿做，我会绣花，我…”她慌张地再想其它办法。

“没错，好手艺的绣娘的确工资丰厚，但要还上二千两的话，不是短时间能攒得到的。”

“那我能不能分十年、二十年还？”

话一出口，七巧就知道自己闹笑话了。夏家已经拖欠两年的米钱，牛老板又怎会让她欠上二十年！

她毕竟是女儿，生来就是泼出去的水，从夏家泼到牛家，日头一晒，就蒸干了，完全找不到自己的存在。

事情已无转圜余地，她下半辈子就乖乖放牛吧。

认命的感觉为何如此心酸啊？好像整个心都被掏空了，不再有梦想，也不再有希望，从此写的是白纸黑字，再也没有红花绿叶了。

“夏小姐，你想尽办法还钱，为的就是要牛某退婚？”牛青石一直注视着她的神情，缓声问道。

“我…”七巧再也克制不住，掉下了眼泪，哽咽地道：“是我不对，我不懂礼教规矩，跑来跟您说这些胡话，牛老板就当作什么也没听到，请您不要笑我，也请你别跟我爹说，我这就回去，婚礼还是照常进行，我以后会认分做您的…”

妻子两个字终究是说不出来，不是害羞，而是百般的无奈呀。

牛青石默不作声，就静静地看她垂泪。

那滴滴泪水唤起了昔日的回忆，以前他无法忽视不管，现在也一样无法忽视不管。

“夏小姐，我只问你一句话，你就是不愿意嫁给我？”

“我…”这要叫她点头还是摇头啊，七巧又是慌张地掉泪。

他深深吸了一口气，站起身道：“我明白了。你等我一会儿。”